Савертин отвязал поводья и лишь затем обернулся. У него оказались интересные глаза, адептка только сейчас заметила: зелёные, яркие. Невольно закралась мысль: а человек ли он? К сожалению, Мериам пока не умела просматривать ауры и довольствовалась догадками.

— Вы что-то хотели? — подчёркнуто вежливо осведомился маг.

— Сказать, что вы не правы, и задать вопрос.

— Давайте сумку.

— Что? — не поняла адептка и на всякий случай обеими руками вцепилась в свою ношу.

— Вам же тяжело, а я подержу, — миролюбиво пояснил Савертин.

Мериам покачала головой и на всякий случай поискала в толпе возможных защитников. Она жалела, что вновь открыла рот. Промолчала бы, маг давно улетел бы по своим делам.

Савертин упёр руки в бока и поинтересовался:

— Вам не стыдно?

Мериам вспыхнула и, поражённая наглостью мага, едва не выпалила: «За что?» Закусив губу, она буравила Савертина красноречивым взглядом. Он ему не внял, хотя руки опустил.

— Мне не стыдно, — наконец ответила Мериам. — Это не я пристаю к девушкам на улице. Благодарю, вопрос я задам кому-нибудь другому.

— Вы меня неправильно поняли, — маг тут же оказался рядом с ней и ухватил под локоток. — Да, вы мне понравились, но у меня и в мыслях не было… Не верите? Позовите Белую стражу, пусть проверят. Сожалею, если произвёл на вас дурное впечатление. И, — он смутился, — я немного не рассчитал угол, когда снижался.

— Вовсе не ради привлечения вашего внимания, — поспешил добавить Савертин. — Просто на той стороне лучше не летать: монарших особ нервирует. А Академия, как назло, неподалёку от дворца. Верите или нет?

Маг крепко сжал её руку и требовательно заглянул в глаза. Стушевавшаяся Мериам кивнула и задала-таки интересовавший её вопрос: преподаёт ли он в Академии чародейства? Савертин кивнул, ожидая продолжения разговора. Адептку он отпустил и отошёл на приличествующее расстояние.

Поколебавшись, Мериам попросила проводить её в Академию. В конце концов, от ухаживаний никто не умирал, а маг показался ей приличным. Другой тут же пошёл бы в атаку, а этот, кажется, понял, что девушка им не заинтересовалась.

— Вам зачем туда? — деловито осведомился Савертин. — Вы там не учитесь, хотя и носите занятную вещицу на шее.

— У меня письмо к ректору. Я адептка бонбриджской Ведической высшей школы, мэтр Шардаш, наш профессор, попросил кое-что найти в библиотеке. Граф Элалий Саамат вернулся?

— Да нет, как раз у вас сейчас. Покажите-ка письмо, адептка. И имя своё назовите, а то неудобно: вы моё знаете, а своё тщательно скрываете. Хорош буду, когда попрошу архивариуса помочь неведомо кому!

Маг рассмеялся. Мериам тоже невольно улыбнулась и отыскала написанную Шардашем в спешке бумагу. Савертин лишь мельком глянул на неё: отыскал глазами имя адептки, и тут же вернул.

— Что ж, вот и познакомились, Мериам. А сумку всё-таки давайте: меня неправильно поймут.

Поколебавшись, Мериам рассталась с поклажей. Она тут же повисла в воздухе, привязанная невидимой нитью к магу и поддерживаемая левитацией.

Сесть в седло адептка не желала. Савертин взял под уздцы коня и тоже пешком направился к мосту, попутно расспрашивая о разных мелочах. Из личных тем затронул только две: где остановилась адептка и в первый ли раз в городе. Первую Мериам замяла, а вторую развила. Ей хотелось посмотреть на Наисию, а темнело рано, девушке без волшебной палочки на улицах небезопасно. Разумеется, она не стала просить сопровождать её, просто поинтересовалась главными достопримечательностями.