– Если мы высадимся на планету и хорошенько исследуем её… исследуем пещеры, туннели – всё, что там есть, мы непременно найдём виновников, дожидающихся Правосудия.

– Бог с тобой, Вильям, – воскликнул Мартин, отворачиваясь.

– Что за чудные мысли, да?

– Ты это сказал, а не я.

– Те, кто изготовил разрушителей, сами выдают себя и свой мир… Но нам этого мало. Мы хотим, чтобы от них не осталось и следа, не так ли? Получить только создателей, по сути лидеров, нам ведь недостаточно?

Мартин продолжал молчать, все больше и больше злясь. Эта фантастические домыслы были не только бесполезными, они были продуманно вредными, задевающие их моральные устои.

– Надеюсь, ты больше никому не высказавал своих догадок?

– Я держал свои глупые мысли про себя… Ты – исключение.

– Ну и отлично, – возможно, более резко, чем это было необходимо, произнёс Мартин.

– Не будь слишком безжалостным, Мартин, – продолжал Вильям. – Ты сомневаешься, что создатели убийц вообще могут испытывать чувство вины, да? А ты разве не допускаешь, что они могут измениться после того, как выпустили роботов‑разрушителей? А возможен и такой вариант: какое‑то правительство тиранов построило и выпустило машины‑разрушители, а затем оно было свергнуто, и на их место пришло другое. И вот это новое правительство пришло к выводу, что лучше всего для них будет оставить решение за нами, и, в крайнем случае, даже позволить нам разрушить их родной дом. Это было бы отлично, не правда ли?

– Отлично – не то слово, – ответил Мартин. Его гнев спадал. Вильям часто играл в подобные игры: что‑то среднее между защитой дьявола и забавами необуздаемого чертёнка.

– Я не лукавлю, Мартин. Мне кажется, что именно так оно и есть. Если это ловушка, то мы уже слишком близко к ней подошли… Да и потом, что это за вид ловушки, которая сработает только один раз? Ведь теоретически возможны дюжины, даже сотни Кораблей Правосудия. Мы зашли слишком далеко, чтобы это было ловушкой. Мы достанем их, Мартин.

В ответ Мартин просто кивнул.

– Ты, должно быть, чувствуешь себя очень странно сейчас, – мягко заметил Вильям. – Это уже так близко.

– Мы здесь. Именно этого мы так долго ждали и так долго тренировались тоже для этого, – сказал Мартин.

– Когда мы тренировались, мы никогда не представляли себе лёгкого задания. Так кто же они? Подсадные утки? Или виновники, обнажившие свою грудь? Что же нам делать? Прыгать на высокую стену, в надежде схватить уздечку? Или годами выжидать? Но ведь так можно сойти с ума.

– Мы сделаем это. Ты‑то что чувствуешь?

– Оцепенение, – ответил Вильям. – Вместе с Фредом Соколом я должен отправиться на бомбардировщике и сбрасывать манипуляторы и производители.

– Я очень бы хотел быть вместе с вами.

Вильям кивнул:

– Да, мы находимся в привилегированном положении. Именно мы спускаем курок, мстя за Землю.

Какое‑то время они молчали, разговор замкнулся, не придя ни к какому заключению.

– Я понимаю, что все это не очень здорово, Вильям, – сказал после продолжительной паузы Мартин. – Но ведь никто и не предполагал, что наш ждёт что‑то замечательное. Разве ты ждал чего‑то другого?

Вильям ласково потрепал Мартина за шею.

– И всё‑таки, это должно было проходить не так. Это должна была быть шумная акция – опасная, но возбуждающая.

– Ты чувствуешь себя очень одиноким, да?

Вильям закрыл глаза.