– Мы ведь можем попробовать, Брайан, – сказала Эди, – правда?

– Если вы настаиваете, – ей он не мог бы отказать ни в чем, – но должен напомнить, что у нас в запасе очень мало времени. Да, вчера нас прервали, это не ваша вина, но ведь еще до того, как появилась полиция, мы зашли в тупик. Сколько бы мы ни изображали цыплят, это не поможет нам создать текст.

– А я вот не понимаю, почему в пьесе не может быть цыплят, – уперся Ворот. – Люди же едят чего то.

– А вот чего вы думаете о Гевине Трое, Брайан? – спросил Дензил.

– О ком?

– О том рыжем уроде в коже.

– Ну, по моему, с ним все в порядке.

– Ублюдок он, – высказался Ворот.

– Чуть Дензилу руку не сломал.

– О господи…

– Если Трой тебя увидел, считай, уже повязал, – подтвердил Дензил и добавил, не без некоторой гордости: – Чуть чуть меня не взял на прошлой неделе.

– А что ты…

– Он замел нашего Дуэйна, – пояснил Ворот. – Тот ничего такого не делал, просто стоял на рыночной площади рядом с лавочкой, где торгуют навынос рыбой и жареным картофелем…

– Возле «Толстого Лесли»?

– Ага. Ну и там завязалась драка! Дуэйн заскочил в вагончик, чтобы утихомирить драчунов – или, там, произвести гражданский арест. А тут этот козел нарисовался, по магазинам ходил со своей бабой. Прям через прилавок сиганул, прикинь! И что в итоге? Бедный старина Дуэйн приложился мордой к горячей плите.

Брайан слушал, затаив дыхание, ему было противно и в то же время интересно, он прикидывал, насколько этому можно верить.

– Он вас расколол, Брай? Пытался?

– Конечно нет. Я ничего не сделал.

– Ну, это его не остановит, – сказала Эди и развела ноги, позволяя Брайану получше рассмотреть меховые тигровые полосы, что имело самые разрушительные последствия для него. Она громко постучала по паркету своими высокими шнурованными ботинками от «Дока Мартинса» и положила руки на колени. – Он вас в покое не оставит. Измотает.

– Они вели себя очень корректно.

– Ага, с вами да. Дрессированные.

– Дрессированные, – застенчиво повторил Бор.

– Посмотрели бы, как они ведут себя в нашем районе, – добавил Дензил. – Под любым предлогом останавливают и обыскивают.

– И глазом моргнуть не успеешь, – пропела Эди, и сердце Брайана ёкнуло от волнения. Она подмигнула ему, показав веко цвета спелого чернослива, припудренного серебром. – Теперь в участок пойдете?

– Не знаю. – Брайан вдруг остро почувствовал, что понятия не имеет даже о методах работы дорожной полиции, не говоря уж об уголовном розыске. – Они обычно вызывают, если хотят еще раз поговорить с вами?

– Нет, – поддал жару Том. – Обычно нет. Просто появляются как из под земли.

И в эту самую секунду двери раскрылись, и появился сержант Трой.

На сей раз они беседовали без чаев и угощений, в маленькой комнатке, предбаннике школьной лаборатории. Там не топили и витал слабый, но явственный душок, исходивший от старомодной раковины в дальнем углу. Брайана пробрал холод, несмотря на фланелевую рубашку, свитер с оленями и поддетую под них майку.

Трой стоял у окна в глубокой нише. Положив шариковую ручку на подоконник, он неторопливо доставал блокнот. Так же неторопливо разместил блокнот рядом с ручкой. Потом расстегнул ремень, и пальто свободно повисло на нем. Затем он снял кепку, и жесткие, блестящие, как лисий мех, волосы сразу встали торчком, будто пружины распрямились. Лишь после всего этого он повернулся к Брайану и заговорил с ним.