И у всех было лицо Мерссера.

— Нет, ну это уже за гранью, — прошептал он…

Помещение едва ощутимо вздрогнуло, а со стороны закрытых дверей, что вели внутрь, до них донёсся глухой звук взрыва.

— Ты слышал?

— Только не говори мне, что эта чёртова станция собирается развалиться, — выплюнул Старк. — Потому, что я…

— Нет!

Мерссер вдруг сорвался с места и пробежал мимо них прямо к дверям, принявшись что-то нажимать на панели.

— Нет! Нет, нет, нет! Нельзя шуметь…

— Эй! Док, стой!

Но Тайвин опоздал. Мерссер уже выскочил в коридор и скрылся за поворотом.

— Вот ведь дерьмо! — Старк рванул следом за ним, приказав Шенон оставаться здесь.

Тайвин не стал отставать. Они оба одновременно выскочили в коридор и побежали по нему. Мир вокруг плясал в свете мечущегося в его руках при беге фонаря. Топот шагов. Шумное дыхание.

Свернув за поворот, они увидели учёного, сгорбившегося рядом с открытым техническим люком.

— Что происходит⁈ — потребовал ответа Старк, но скрючившийся у люка мужчина похоже даже не услышал его.

Наклонившись, Тайвин присмотрелся к панели, в которой ковырялся Мерссер.

— Кажется он хочет гидравлику двери отрубить.

— Нет! Нельзя, я не разрешаю! — бормотал тот. — Нельзя заходить…

— НАЗАД! — выкрикнул Ран, схватив учёного за шкирку и резко дёрнул его назад.

Он едва успел заметить. Едва заметное покраснение металла. А затем металл в этом и других местах начал плавиться.

— Кто-то прожигает дверь, — выдал очевидное Старк.

Он достал пистолет, а затем выругался, когда вспомнил, что в нём больше нет зарядов.

— Давай назад, — приказал ему Ран, за шкирку продолжая тащить назад брыкающегося и вопящего что-то не членораздельное учёного. — Помоги мне.

Вдвоём они потащили Мерссера по коридору. Но не успели пройти даже двух десятков метров, когда дверь перед ними взорвалась.

Уже чуть позже мозг Тайвина друг понял, что именно произошло. Кто-то использовал прожигающие заряды для того, чтобы ослабить дверь, а затем просто выбил ослабленный кусок вышибными. Стандартная тактика при штурме космических объектов. При наличии нужных можно справиться почти с любой преградой.

Но эта мысль пролетела в его мозгу так быстро, что даже если бы он захотел, то просто не успел бы её обдумать. Летящие обломки накрыли его, Дилана и учёного. Сбили с ног.

Последнее, что запомнил Тайвин, как нечто ударило его в голову с такой силой, что мир вокруг потемнел.

* * *

Доктор Николь Бренан сидела на полу, обхватив свои колени. Периодически она поднимала глаза и смотрела на окружающих её других сотрудников главного исследовательского комплекса станции «Агенор».

А затем поворачивала голову и видела их. Вооружённых мужчин и женщин.

Словами не описать, как Николь была рада, когда они появились. Лишившись полного контроля над станцией после случившегося, Бренан и другие выжившие понятия не имели о том, что происходит снаружи станции. Никто из них.

Поэтому она так обрадовалась, когда ей сообщили, что один из небольших дронов, собранных из хранящихся на складах запчастей, заметил движение внутри барабана.

То есть, нет. Сначала, конечно же, она испугалась. Решила, что беспилотник засёк очередную группу. Далеко не всех им удалось запереть. Они были умны. Опасны. Чудовищно опасны. Но пока что, прячась внутри заблокированного комплекса, Николь и остальные её сотрудники оставались хоть в какой-то безопасности. Если не привлекать излишнего внимания, то оставался шанс на то, что их просто не заметят. Благо еды и воды внутри здания хватало.

Но, к её удивлению, это оказались не они.