Разумеется, вслед за радостью, Николь тут же охватил страх. Страх того, что эти люди, кем бы они не были, могли просто не знать о том, какое зло вырвалось на свободу на борту «Агенора». Поэтому они тут же связались с ними, стараясь предупредить об опасности. Их гости представились солдатами Федерации, направленными сюда, и запросили допуск внутрь комплекса, который Николь, как единственный оставшийся в живых после всего случившегося старший сотрудник, тут же им предоставила.

Если бы она только знала…

Прошёл уже почти месяц с того дня. Всё это время они оставались отрезанными от остального мира на борту колонии, не способные покинуть её. Естественно, что увидев шанс к спасению, Николь моментально ухватилась за него.

Кто же мог знать, что в то время, пока они прятались и боролись за свои жизни, их государство раздирала на части самая настоящая гражданская война!

Двери зала, где их держали резко распахнулись и внутрь вошёл высокий мужчина в пехотном контактном скафандре. Он о чём-то постоянно ругался со своим помощником и выглядел чертовски злым.

Похоже, что только что случилось что-то что очень его расстроили. Прислушавшись, Брендан расслышала обрывки разговора.

— … нет, эти уроды просто заняли позицию за передадим нашей досягаемости у главного входа и всё.

— Дерьмо, — выругался тот, кто несколько часов назад представился Николь, как полковник армии Альянса Свободных Миров Конкордии Стрельцов.

Николь не знала, ни кто он такой, ни что за Альянс. Тем более каких-то миров Конкордии. Всё это звучало для неё бредом.

Хотя, с другой стороны, после всего произошедшего…

— Вы пытались достать их из ПТРК? — требовательно спросил Стрельцов, похоже, направляясь прямо к ней.

— Да, сэр. Они сбили две ракеты, а затем их «Скорпионы» просто отошли и всё. Сейчас мерзавцы прячутся за задниями, а у нас не хватит ракет, чтобы палить наугад.

— Дерьмо.

Полковник остановился перед рассаженной на полу группой заложников и осмотрел их. Восемьдесят шесть человек. Их было почти пять сотен. Николь каждого знала по имени и в лицо. С многими у неё имелись приятельские и даже дружеские отношения.

А теперь их осталось всего восемьдесят шесть. Из четырнадцати тысяч всего персонала «Агенора». Всего восемьдесят шесть.

Когда внутрь ворвались военные Альянса, их было девяносто два.

Полковник остановился перед людьми и много попытались тут же отползти от него подальше. Стрельцов посмотрел на что-то на экране своего кома, а затем поднял голову и окинул их всех тяжёлым взглядом.

— Кто из вас Николь Бренан! — громко спросил он, водя головой из стороны в сторону.

Николь нервно сглотнула. Начала привставать, но чья-то рука взяла её за локоть и придержала на месте.

— Не надо, Никки, — прошептал ей сидящий рядом мужчина.

— Дэйв, я должна, — прошептала она.

— Послушай меня. Они уже убили Тома, Фридриха и Ширатцу. Я не говорю про остальных. Не рискуй…

— КТО ИЗ ВАС НИКОЛЬ БРЕНАН! — рявкнул голос Стрельцова так, что сидящие на полу люди вздрогнули. — Я знаю, что она жива и находится здесь. Она связывалась с нами. Если в течении трёх секунд она не встанет, то вас станет ещё меньше!

Для того, чтобы подкрепить вес своих слов, Стрельцов достал пистолет и нацелил его в голову сидящей ближе всего к нему женщины.

— Я не собираюсь шутить! — рявкнул он. — Пять секунд. Четыре…

— Всё! — громко выкрикнула Николь, вырвав свой локоть из руки товарища и быстро вставая на ноги. — Я! Я Николь Бренан! Опустите оружие…

— Сразу бы так, — хмыкнул полковник, быстро убрав пистолет.