Она же не спешит садиться.

       - Я знаю, что Ваша Светлость не всегда одобряли мои принципы воспитания. Однако весь мой опыт говорит о том, что лишь строгость и твердая рука способны удержать юную душу от неблагоразумных поступков.

       Что-то похожее я уже слышала про твердую руку. И последствия ее применения имела счастье лицезреть.

       - И нынешнее происшествие лишь убедила меня в собственной правоте.

       - Могу я узнать, что же все-таки случилось?

       Пока еще нервы остались. Доведут они меня до седых волос... я даже потрогала волосы, точно наощупь можно было убедиться, что они по-прежнему черны. Во всяком случае, по-прежнему кучерявы.

       - Леди Тисса ночью самовольно покинула...

       ...расположение части...

       - ...комнату. И вернулась под утро в исключительно неподобающем виде.

       А это уже не смешно.

       Куда дурочка бегала?

       Известно куда - туда же, куда бегут, роняя тапки, все юные девицы, - на свидание. О проклятье на мою несчастную голову...

       ...уйду. В подземелья.

       - Она отказалась говорить о том, где была и чем занималась. И я вынуждена была пригласить доктора Макдаффина, чтобы он...

       Я прервала ее речь жестом.

       - Сержант, выйди, пожалуйста.

       К счастью, он спорить не стал, видимо понимая, что разговор переходит в совсем уж интимные области. Мне самой не хочется слушать то, что собирается сказать леди Льялл.

       - ...осмотрел девушку. Доктор утверждает, что она все еще невинна. И хотя я не сторонница телесных наказаний, однако упрямство Тиссы вынудило меня прибегнуть к крайним мерам.

       Я ее убью. Если она что-то сделала с этим ребенком, я ее просто убью. Без суда. Без приговора. И даже без посторонней помощи.

       Но выдержки хватило, чтобы расцепить зубы и задать вопрос:

       - Где Тисса?

    Глава 6. Последствия

       Не знаешь, что делать?- делай что-нибудь и ответы придут...

       Совет оптимиста.

       Комнатушка, больше похожая на камеру, и квадрат окна под потолком лишь усугубляет впечатление. Окно прорублено в камне и застеклено весьма символически.

       Камина нет.

       Холод такой, что дыхание видно.

       На стенах изморозь.

       Тисса за столом, что-то сосредоточенно выписывает из толстенной книги, лежащей по левую руку.

       - Ваша Светлость, - она откладывает перо и кланяется.

       Точно убью... не ее, конечно, ни один загул не стоит такого наказания. Но похоже разговору, который я откладывала до последнего, все-таки суждено состояться.

       - Идем, - я беру плащ, который протягивает Сержант, и набрасываю на плечи девочки. - Тебе надо согреться...

       А мне - успокоиться. Для начала.

       Леди Льялл не пытается остановить Нашу Светлость, и правильно делает.