|
- Или сойти вниз, в город, и присоединиться к тем, кто искал жизни, славы, сокровищ или любви. К тем, кто еще хочет жить. Я бы на твоем месте выбрал жизнь. Рыцарь был поражен и не сразу нашелся с ответом, а когда все-таки нашелся, ответ был не из самых умных. - Ты не собираешься меня есть? - Я не ем людей, - ответил Дракон. - А как же девушки? Тебе каждый год отдают по девушке. Разве ты их не ешь? - Если бы я питался девушками, или рыцарями, или скотом, или еще какими-то существами, разве я мог бы обойтись одной девушкой и парочкой рыцарей в год? - Дракон как будто забавлялся. - Открой глаза, смертный, подними забрало твоего страха. Если бы я ел плоть живых тварей, никакая страна не смогла бы меня прокормить. Мне не хватило бы в год и десятка стад. Я сожрал бы всех жителей этих краев, опустошил деревни и города, а потом и весь континент. Все живое пало бы жертвой моего ненасытного голода, моего гнева. - Значит, ты вовсе не ешь людей? Но зачем тебе тогда девушки?! - вскричал рыцарь, вспомнив сероглазую дочь купца. - Это просто такая жертва? Что же ты с ними делаешь? Сжигаешь?! - Зачем же? - сказал Дракон. - Спустись в город, и ты узнаешь ответ на этот вопрос. Как и на многие другие. Тебе так или иначе придется надолго там задержаться. Я не позволяю таким, как ты, покидать этот город. - Я должен там жить? - спросил окончательно сбитый с толку рыцарь. Все, просто все было не так. Он чувствовал себя новым , слабым, беспомощным, как дитя, и хотел теперь только постичь тайну, которую скрыла эта страна. - Да, - изрек Дракон. - Если тебя сейчас не убьет страх, отчаяние или глупость, тебе помогут построить дом. Если захочешь, ты сможешь жениться на девушке, которую принесут мне в дар, когда в приречном краю взойдут ландыши. Рыцарю снова явились серые глаза, толстая ржаная коса, лукавые взгляды из-под ресниц. Теперь он понимал истинное значение этих взглядов. - Так я поеду, - сказал он. - Как твое имя, рыцарь? - спросил Дракон. - Томас фон Винтерборн. - Некоторые воины пытались победить меня обманом, Томас фон Винтерборн. Завоевать мое доверие и как-нибудь меня убить. Я убиваю всех таких людей. Сжигаю заживо. Запомни это. Рыцарь кивнул и тронул поводья, разворачивая коня. Через несколько шагов он остановился и, не оборачиваясь, спросил: - И все же… Зачем ты берешь у людей их дочек, если девушки тебе, в сущности, ни для чего не нужны? И что же ты ешь, о Дракон, если не ешь людей?! - Тебе придется дойти до ответов своим умом, - сказал Дракон. * * * Отъехав подальше от обиталища Дракона, Томас фон Винтерборн спешился и повел коня под уздцы, чтобы полюбоваться на сокровищницу пещер - золотистые свечи, колонны и стены, усыпанные гнездами самоцветов. Все, что так долго гнало его по горам и долам этой страны, не давая остановиться, передохнуть, подумать, - отчаяние, осужденье, страх - теперь покинуло его, улетучилось без следа. Душа его была спокойна. Если поспешить и не останавливаться на привал, он успеет добраться до дома с хвощами на крыльце как раз к полуночи. Маргарита Кизвич СКАЗКА О КОТЕ МИТРОФАНЕ И ЖИЗНЕННЫХ ТРУДНОСТЯХ Митрофан, кот Бабы-Яги Тик-так. Тик-так. Качается туда-сюда тяжелый маятник, с мерным скрежетом поворачиваются шестеренки, отсчитывая время. |
