Девушки опешили.

– Игорь Бахарев!.. – легким эхом пронеслось по гримерке.

Евгения с интересом посмотрела на молодого артиста, сына очень известного театрального режиссера.

– Разрешите вас проводить? – обратился он к ней.

– С удовольствием! – ответила она.

«А классно ехать в «Волге» одной на заднем сиденье!..» – улыбаясь, думала Евгения.

– Ой, и не знаю, как вы к дому проедете! Вчера все перекопали! – вдруг вспомнила она.

– В самом деле! – притормозил он перед «кирпичом», криво навешенном на хлипкое ограждение.

Дождь гулко стучал по крыше.

– Послушайте, Женя! – повернувшись к ней, словно на что то решившись, сказал Игорь. – Ваше положение в театре сейчас незавидное, а дальше будет еще хуже. Я хорошо знаю примадоншу, она не успокоится, пока не выживет вас.

– Ну, это мы еще посмотрим! – задорно отозвалась Евгения.

– Да тут и смотреть нечего! – вздохнул Игорь. – Может, вы слышали, что и у моего отца в театре неприятности? – спросил он.

– Так, кое что!.. Пьесу он какую то поставил…

– А его за это сняли с поста главного режиссера!

– Да ну?! – чуть не присвистнула от удивления Женя. – Не может быть!..

– И вы знаете, он бороться не будет! Бесполезно!.. Просто нужно выждать время и в удобный момент, который непременно наступит, оказаться в нужном месте!

– А что же он будет делать в ожидании этого момента? – с легким презрением поинтересовалась Евгения.

Игорь понял ее насмешку.

– Не на печи лежать! – ответил он. – Несмотря на нынешнее положение отца, у него еще остались настоящие друзья. Ему предложили, учитывая его опыт, возглавить московский мюзик холл! Вернее, даже создать! «Отбросить устаревшее, оставить лучшее, найти новое!» – так было сформулировано одним важным чиновником при личной беседе с ним. Они там, – Игорь поднял палец, указывая вверх, – задумали сразить мир советским мюзик холлом. Дали полгода на все, а потом гастроли! Здорово, правда?!

– Здорово! – согласилась Евгения.

Дождь продолжал бить по крыше. Игорь включил радио. Возникшее молчание Евгения прервала тяжелым вздохом.

– Сколько не сиди, а выходить придется! У вас случайно нет зонтика?

– Зонтика? – удивился Игорь, словно ожидал услышать от нее что то другое. – Подождите! Какой зонтик?! Я же не сказал вам главного! Вместе с Грушиным на вашем первом спектакле был и мой отец. Вы очень ему понравились. Он тогда мне сказал: «Вот такую бы нам солистку!.. Очаровательный чертенок!»

Евгения рассмеялась.

– Нет! Это очень серьезно! Я вчера спросил его, как он смотрит на то, чтобы пригласить вас в мюзик холл? Он ответил, что был бы рад, и поручил мне выполнить эту приятную миссию! – Игорь вглядывался в лицо Евгении, слегка освещенное уличным фонарем.

– Меня?.. В мюзик холл?! – удивленно воскликнула она. – Это, конечно, интересное предложение. Но я люблю оперетту!.. Нет, что вы!.. – Евгения растерялась. Она понимала, что отказываться от предложения известного режиссера Петра Бахарева – безрассудство. Но именно оно и было основной чертой ее характера. – Нет! – твердо заявила она. – Я останусь в театре!

– Послушайте, Женя! – попытался ей объяснить ситуацию Игорь. – Вас дальше хористки не пустят!

– Еще посмотрим!

– О, господи! Ну зачем? Зачем? Объясните мне!

Зачем тратить золотые годы молодости на склоку со старой примадонной? И вообще, ваша оперетта уже вся пропахла нафталином! А мюзик холл – это синтетический жанр! Он соединяет в себе все, от оперы до балета.