Я распрямляюсь в седле и едва успеваю воткнуть меч в покрытую желто-черной тканью спину. Получается плохо, кольчуга выдержала удар. Впрочем, это моего врага не спасло — его с двух сторон забивают клевцами мои щитоносцы. Он уже едва держится в седле, только пытаясь закрыться изломанным щитом и окровавленной, сломанной рукой.

Коровка резко поворачивает в сторону, мимо меня мелькает другой всадник, шлем звенит от удара. Похоже, тот самый, рыцарь с моргенштерном. Я успеваю полоснуть его в районе шеи, очень импровизированным ударом. Не знаю, похвалили бы за такой Магна его наставники по фехтованию, или заставили отрабатывать нормальный удар всю ночь. Оценить результат я не успеваю — Коровиэля устало толкает в бок боевой конь без седока. Коровиэль приходит в ярость, и встает на дыбы, обрушивая на бедолагу удары своих копыт. Я пользуюсь моментом, чтобы осмотреться. Вокруг пыльно, все куда-то носится. Но я замечаю фею, нарезающую круги неподалеку. И направляю Коровиэля туда.

И нахожу Сперата. Теперь его украшение на шлеме правильных цветов — мех до половины залит кровью. Как весь Сперат, если подумать. Он стоит на нескольких лошадиных и человеческих телах, устало опираясь на топор. Потом резко шагает в сторону и я едва замечаю стремительный росчерк. Сперат что, только что увернулся от арбалетного болта? Сперат поворачивается ко мне и что-то кричит, показывая рукой в сторону. Потом передо мной на секунду зависает его фея и что-то яростно пищит. Теперь понятно, она у Сперата теперь дрон-наблюдатель. А что, удобно, я бы не отказался от обзора сверху.

Волшебная мелочь показывает ручками, будто стреляет из арбалета, а потом в ту же сторону, что и Сперат. Я смотрю туда и с трудом нахожу среди клубов пыли и дерущихся всадников конного арбалетчика в пехотном шлеме с широкими полями. Шлем раскрашен в желто-синюю клетку, на лице усы, как швабра. Я направляюсь к нему.

Он закусывает усы, бросает быстрые взгляды по сторонам и разворачивает свою лошаденку, чтобы ускакать. И слетает с коня, пронзенный копьем. На встречу мне скачут всадники с белыми повязками на шлемах. Один из них останавливается рядом.

— Магн! — это был голос Канта. Только сейчас я узнал его помятый мной же шлем. — Гру напал на вас сзади! Он там! — Кант указал копьём в сторону. Проследив за его рукой, я увидел отчаянную схватку, среди которой мелькало черное знамя с изображением мантикоры.

Я кивнул, не тратя времени на слова. Коровиэль уже поворачивал в указанном направлении, его мощные ноги легко преодолевали расстояние. Мы мчались сквозь хаос боя, и я пропускал через себя бодрящую волну магии.

Джевал Гру оказался именно там, где я и ожидал. Прямо под своим штандартом. Он сидел в окружении рыцарей в черных сюрко и плащах, с желтыми мантикорами. Его сплошные латные доспехи сияли на солнце полированной сталью. Показная скромность. В руках он держал огромный двуручный меч. Слишком большой для нормального человека. И слишком черный, для нормальной стали.

— А, маленький червяк! — крикнул он, заметив меня. — Или кто там живет в подорожнике?

О, давно забытые оскорбления. А Джевал подготовился. Выяснил обо мне всякое. Его голос был просто таки сделан из презрения, но в его глазах я увидел что-то ещё — уважение. Теперь даже стыдно, что мне на него так насрать. Хотя… Он может быть полезен.

— Джевал, — ответил я, останавливая Коровиэля в двух десятках шагов от него. С ним пятеро телохранителей и скоро обед. Самое время для переговоров. — Ты уже проиграл эту битву.

Он усмехнулся, поднимая меч.

— Игра только начинается, Змей.

И он, почти без замаха, бросил в меня меч.