Он нагнулся, чтобы расстегнуть ботинки, и произнес, не глядя на приемного сына:

– Извини, что так резко одернул тебя, но мне кажется, что настало время кое‑что сделать. Мне бы следовало поговорить с тобой раньше. Но пока ты был пацаном, это было не к спеху. Хотя, если честно…

– Я понял, – грубо перебил его Конн. – Это не имеет значения. Хорошо, что мы вовремя добрались до дома…

И в этот самый момент снаружи рванул ветер, разверзлись небеса и дождь полил, заглушая все остальные звуки.

– Эх, бедные девки – подмокнут их праздничные наряды, – сказал Маркос, но Конн его не слушал. Каменные стены хижины исчезли, и в глаза ему ударил яркий свет. Скамья перед ним превратилась в обитое парчой кресло, на котором сидел маленький седой человек, изысканно одетый, с пронзительными серыми глазами. Он пристально смотрел на него, вопрошая:

– Если бы я помог тебе восстановить, возродить Хамерфел, согласился бы ты принести вассальную клятву Хастурам?

– Конн!

Маркос тряс его за руку.

– Где ты был? Знаю, что далеко, – опять со своей девушкой из снов?

Конн заморгал от внезапного перехода от ослепительного света в полумрак хижины, в которой тускло светил очаг да одинокая лампа.

– На этот раз нет, – сказал он, – хотя точно знаю, что она была где‑то рядом. Нет, Маркос, я говорил с королем… – он замешкался, вспоминая имя, – …королем Айданом в Тендаре, и он обещал мне оружие и людей для восстановления Хамерфела…

– Милосердная Аварра, – пробормотал старик, – что за сны тебя…

– Это не сон, приемный отец. Это не могло быть сном. Я видел его так же ясно, как вижу тебя, – только света там было больше – и слышал его голос. О Маркос, знать бы мне наверняка, что мой ларан может предсказывать будущее! Потому что если это так, то мне немедленно следует отправляться в Тендару и искать встречи с королем Айданом.

– Про это ничего не могу сказать, – ответил Маркос. – Я не знаю, какого типа ларан был в роду твоей матери, – вполне может быть, что и такой.

Маркос пристально посмотрел на Конна, озадаченный внезапной переменой сюжета «сна». Впервые за много лет его сознание пронзила мысль:

«Возможно ли, чтобы каким‑то чудом герцогиня Хамерфел выжила и защищала в Тендаре интересы Хамерфелов? Или даже – что в том ужасном ночном пожаре остался жив брат Конна?»

Нет, конечно, нет, не это следует считать источником видений Конна, хотя, как всегда об этом помнил старый слуга, тот имел необычайно сильную телепатическую связь со своим братом‑близнецом…

Конн нетерпеливо спросил:

– Так что? Стоит мне отправляться в Тендару – говорить с королем Айданом Хастуром?

– Добиться аудиенции у короля не так‑то просто, – произнес Маркос, – но у твоей матери были родственники из Хастуров, и ради ее памяти они, несомненно, замолвят за тебя слово.

«Говорить ли ему, что, возможно, его мать и старший брат остались в живых? – спрашивал себя Маркос. – Нет, это лишь усложнит мальчику жизнь и заставит его всю дорогу до Тендары неотступно думать об этом. У него и так уже голова идет кругом…»

– Да, – наконец сдался он. – Похоже, тебе действительно надо срочно ехать в Тендару, выяснить, что там известно про Хамерфел и что можно сделать, чтобы помочь нашим людям. К тому же настало время попытаться установить связь с родней твоей матери на предмет помощи, которую они могли бы нам предложить. – Помолчав, Маркос добавил: – Еще я должен сказать, мой мальчик, что пора тебе посоветоваться с людьми, которые лучше меня знают, что такое ларан, все эти видения стали повторяться слишком часто, и я беспокоюсь о твоем здоровье.