-  Ты! - Он даже не сообразил, как, забыв смущение, вскочил и бросился за Тэль. - Ну…

    Пожалуй, догони он сейчас девчонку, шлепок бы она получила крепкий. Вот только ловить Тэль явно было делом бессмысленным. Через минуту, отделенная от него костром, девочка остановилась:

    -  Виктор! Мир?

    Он молча погрозил ей кулаком.

    -  Надо, чтобы кровь разошлась, - серьезно сказала она. - Не дуйся. Извини.

    -  Я не умею извинять, - сказал Виктор. И не успел даже сам удивиться своим словам, злым, напыщенным и вместе с тем абсолютно искренним. Мир вокруг качнулся.

    …Его охватывало пламя. Било, кусало, жгло. Злое, беспощадное и вместе с тем беспомощное. Он все равно был сильнее. Куда сильнее, чем все враги вместе взятые. Но их атака, их злоба - все это требовало ответа. Достойного. Он плыл - в кипящем, покрытом пылающей огненной пленкой море. К длинным, узким кораблям, высоко вскинувшим над волнами мачты с черными парусами, и еще выше - орлиноголовые носы.

    Он знал, что сильнее. И будет сильнее всегда…

    -  Виктор, - сказала Тэль. - Виктор…

    Открыв глаза, он поймал ее кисть, а другой рукой выхватил из огня, не глядя, на ощупь, словно чувствовал пламя всем телом, тлеющую ветку. И легонько стегнул Тэль по плечу. Девчонка взвизгнула, вырываясь.

    -  Теперь - мир, - сказал Виктор.

    Почему-то он был уверен, что если бы только Тэль захотела - увернулась без труда.

    -  Согрелся? - без перехода осведомилась Тэль, потирая плечо. - Одевайся и пойдем. Медлить нельзя, враги отстали, но не навсегда. Они найдут Тропу. А нам надо успеть к скалам до ночи.

    -  К скалам? - нервно усмехнулся Виктор. - Ну хорошо, можно и к скалам. Можно к горам. Или к морю?

    -  К морю мы пойдем позже, - серьезно сказала Тэль. - Сперва - к скалам. Идти не очень далеко, но дорога плохая. Слишком близко к Серым Пределам.

    Пределы! Он знал… или ему казалось, что знает. Спросить Тэль?

    Нет, он не станет ее расспрашивать. В этой игре - когда предполагалось, что он знает и понимает все, а на самом деле он не знал ничего - крылась своя прелесть. Пределы? Пусть будут Пределы. Серые - тем лучше.

    Одевались они, повернувшись друг к другу спиной. Словно это сразу переводило все на деловые рельсы. Виктор кое-как выжал на себе плавки, натянул джинсы. Одежда просохла полностью, а вот в ботинках, сырых и съежившихся, ногам было неуютно. Но с этим пришлось смириться.

    ГЛАВА 4

    До владений своего клана Ритор решил добираться по воздуху. Не хватало еще после такого тащиться пешком! Час Силы уже ушел, но до полного ее падения оставалось достаточно времени, чтобы покрыть отделявшее Поющий Лес от Клыка Четырех Ветров расстояние.

    Когда сработала магия и мягкие воздушные струи подхватили ставшее почти невесомым тело, настало время размышлений. Ритор досадовал на себя - его подозрения насчет Лой не оправдались, а маг очень не любил ошибаться в людях, тем более в тех, кого знал уже давно. Ивер не была причастна к предательству. Кто-то иной выдал Торну Огненных, быть может - и из их собственного клана. Не исключено, конечно, что предал и кто-то из своих. Такое тоже случалось, тем более что - Ритор знал - далеко не все даже в его собственном клане разделяли мысль о том, что Драконов надо вернуть. Спокойно могли предать… так сказать, по идейным соображениям.

    Предателя найти будет нелегко.