|
Силы у меня уже не те. Я еще кое-как справлялась прежде, но теперь, когда в доме полно детей... - Видите ли, в военное время не приходится ожидать, что нам будет легко. В военное время приходится идти на жертвы. Это наша работа на победу. Однако горничная стояла на своем. - У меня в Бристоле замужняя сестра, - сказала она. - Ее муж был в запасе. Теперь его призвали, и я должна помогать ей. Час спустя явились три другие служанки с чопорным выражением на лицах. - Мы с Оливией и Эдит все обговорили и решили: пойдем строить самолеты. Говорят, у Брейкмора набирают девушек. - А вы знаете, как там трудно? - Ах, мадам, при чем тут трудности. Все эти бирмингемки. Во что они превращают комнаты. - Это только на первых порах, пока они еще не освоились. Мы должны помогать им по мере сил. Как только они устроятся и привыкнут к нашим порядкам... - Но, еще не докончив фразы, она увидела всю безнадежность уговоров. - Говорят, Брейкмору нужны девушки, - твердили служанки. Мистрис Элфипстон, на кухне, хранила верность. - Только я не могу отвечать за девушек, - сказала она. - Похоже, они думают, что война хороший повод для баловства. Ну понятно, ведь работы-то на кухне прибавилось не ей, а ее помощницам, думала Барбара. Сидевшие на лужайке женщины не были ее подопечными, но, видя на их лицах то же выражение вызова и разочарования, Барбара, вопреки благоразумию, из одного только чувства долга, подошла и спросила, хорошо ли они устроились. Она обращалась ко всем сразу, и потому ни одна не решалась отвечать; избегая ее взгляда, они хмуро смотрели на закрытую гостиницу. "Ах ты господи, - решила Барбара, - ну конечно, они подумали, мне-то какое дело". - Я живу вон там, - сказала она, показывая на ворота парка. - Это я размещаю вас по квартирам. - Ах вот вы кто, - сказала одна из женщин. - Тогда, может, вы скажете нам, долго нам придется тут жить? - Верно, - подхватила другая. - Видите ли, - ответила Барбара, - у меня такое впечатление, что никто еще как следует не задумывался над этим. Там, в Бирмингеме, думали только о том, чтобы вывезти вас. - Они не имели права так поступать, - сказала первая женщина. - Вы не можете насильно удерживать нас здесь. - Но ведь вы, конечно, не хотите, чтобы ваши дети жили под бомбами. - Мы не хотим оставаться там, где нам не рады. - Верно, - поддакнула вторая. - Ну что вы! Мы рады принять вас у себя, можете не сомневаться. - Да, рады, как кошка собаке. - Верно. Барбара несколько минут увещевала беженок, но добилась лишь того, что ненависть, предназначавшаяся Гитлеру, обратилась на нее. |
