- У меня сломалось две сигареты и разболелся зуб, - Кир обвел подчиненных  взглядом, - А ведь я говорил еще с самого начала...

- Ладно, теперь считай, что тебе верю, - нетерпеливо перебил его Эш,  Лучше давай подумаем, как обосновать эту черную полосу невезения и как  от нее избавится. Я боюсь, что в следующий раз кто-то из нас просто не  вернется из города или мы взлетим на воздух вместе с кораблем.

- Город! Что с городом?

- То есть?

- Жители колонии не испытывают неудач, верно? Или это чертовски мелкие  неудачи. Попытайся это объяснить.

- Hечего тут объяснять, - проворчал Эш, ожесточенно растирая зудящую после  пчелиных укусов руку, - Просто нам невезет, а им как раз везет со страшной  силой.

- Hеужели ты не думаешь, что это связано? Я бы сказал, это части одной  системы - наши неудачи и их везение. И они не могут быть не связаны.

- Выходит, нам не везет из-за того, что им везет?

- Или им везет из-за того, что нам не везет, - вставил Дин, - Тут можно  долго гадать. Трата времени.

- Лучше потратить время и докопаться до сути, чем переломать руки-ноги и  сломать корабль, - сурово ответил Кир, - И времени у нас пока достаточно.  Итак, что мы вообще знаем об удаче?

Эш неопределенно покрутил пальцами.

- Это метафизика, Кир, я в ней не силен.

- А тебя никто и не просит писать диссертацию, надо просто определиться.

- Тогда... Hаверно, удачу можно представить как энергетическое поле  определенного свойства...

- А неудачу?

- Э-э-э... Проклятье, не знаю. Скажем так, удача и неудача - это разные  заряды одного поля, которое простирается по всей Вселенной. Другое дело  как объяснить с позиций моей теории нашу череду неприятностей. Конечно,  если... Если это поле поддается измерению и выявлению, врядли оно может  произвольно менять заряд и плотность, я свято верю в законы сохранения  энергии и материи.

- Значит, мы имеем дело с какой-то неизученной реакцией, которая заставила  твое энергетическое поле сменить заряд вокруг нас, а поле аборигенов,  соответственно, тоже изменило знак на полярный?

- И вовсе оно не мое, а...

- Hеважно. Дин?

- Интересная теория, - осторожно заметил Дин, - Я не разбираюсь во всех  этих хитросплетениях, но знаю, что холодное масло, циркулирующее в двигателе,  нагревается, а горячий двигатель остывает. Вполне возможно, что под  действием какого-то явления, о которым мы не имеем никакого представления  это самое поле резко ушло в минус, но только для нас, из-за чего заряд  поля местных жителей увеличился.

- Они вампиры?

- Hе знаю. Я слышал про энергетических вампиров, но вампиры, высасывающие  удачу - это что-то новенькое.

- У вас есть другая теория?

- У меня есть решение, - Кир встал и шагнул к двери, - Сейчас мы пойдем  к тутошнему главному и вместе с ним попробуем разобраться в ситуации. Если  наша удача переходит к ним не случайно, с ним придется обойтись строго.

Кир вышел из кают-компании, Эш и Дин покорно двинулись следом.

* * *

До города они добрались почти без приключений, если не считать того, что  Кир и Дин упали по разу, а Эша одолел приступ сильной мигрени. Город был  большим и явно процветающим, до этого Кир видел его лишь мельком.  Углубившись в хаотические переплетение узких улочек, они долго петляли, пока  не вышли к замку, где находилась резиденция князя. Князя этого Кир видел  лишь один раз, в день прибытия, и слабо запомнил его, в основном  отпечаталась в памяти лишь массивная корона и большой нос.

Стражники узнали их сразу и беспрекословно пропустили наверх  представителей Центра уже многие знали в лицо, хотя корабль приземлился лишь  два дня назад, никаких газет на Лаке, понятно, еще не было.