– Зона тебя любит, – сказал навалившийся на него бородатый спутник Шифра, не обращая внимания на крики. – Зона тебя, сука, любит…

Теперь сталкер поднялся на одно колено и начал бить одиночными по мутанту. Тот после попадания осколков в глаз, видимо, потерял координацию движения и упал на спину. Но теперь мощные нижние конечности буквально вгрызлись в землю, приподнимая жуткого зайца-мутанта над серой травой. Пули отскакивали от его шкуры, практически не причиняя вреда. Поднявшись на лапы, землетрус понесся к бородачу.

– Жри, падаль! – крикнул Монгол, стрельнув по землетрусу из дробовика. Передернув затвор, снова нажал на спуск.

– Да ты просто патроны тратишь, дебил! – крикнул ему высокий, меняя магазин.

– У меня жакан, успокойся, мля!

Однако даже этот пресловутый патрон с его сумасшедшей убойной силой на коротких дистанциях не мог остановить землетруса. Теперь из туши мутанта лилась кровь, но он не сдавался, уперто переставляя мощные нижние конечности.

– Куда, млин, Шифр свалил?! – рявкнул Монгол.

– Да успокойся ты! – крикнул ему второй. – Он же нас бросил, не понимаешь?! Теперь будет отличный обед для этого долбаного недозайца!

– Так давай свалим! М-мать, у меня патроны не бесконечные!

– Не-е, мы или завалим тварюгу, или сдохнем! Сталкеры не бегают от Зоны! Слышишь, мразь ты поганая?! Слышишь меня, Зона?! Я от тебя не побегу! – Высокий стал в полный рост и принялся поливать медленно, но уверенно приближающегося мутанта свинцом от бедра. – Давай иди сюда, тварюга! Я тебя на части разорву!

Магазин ушел за мгновения, но бородачу было плевать. Вытащив из разгрузки новый, он выщелкнул пустой и перезарядил автомат.

– На, жри, падла! Заяц гребаный! – орал он, зажав спусковой крючок.

Автомат выплюнул с десяток патронов и вдруг замолк.

– Чтоб тебя! – крикнул высокий сталкер. – Гребаная осечка! Сука!

Он передернул затвор, и неисправный патрон полетел в траву, но было уже поздно. Издав грозный рык, землетрус замахнулся одной из своих огромных задних лап и с грохотом топнул ею о землю. Последовавшая за этим ударная волна отбросила сталкеров и раненого Виталия на пару метров. Во все стороны полетели камешки и прочий мелкий мусор.

Наш герой плашмя приземлился на спину. И по воле судьбы на месте падения лежал острый камень, на который он напоролся позвоночником. Боль пришла не сразу, какое-то время Виталий лишь пребывал в шоке. Ног он не чувствовал. Единственное, чем удавалось пошевелить, – одной рукой, которая и то слушалась нехотя. Однако ему уже в который раз повезло: бородач при падении сломал себе шею. Монгола вообще видно не было…

Землетрус приближался к Виталию быстрыми шагами, когда нашего героя вдруг пронзила невыносимая боль, равной которой он еще не чувствовал. Он пронзительно закричал. Мир для него перестал существовать. Глаза слезились, а в мозгу вертелась всего одна мысль: «Пусть это закончится!»

Землетрус неожиданно остановился и со всей возможной для такой туши скоростью обернулся. И тут же получил порцию жакана прямо в уродливую морду.

– Получи, мразь! – Монгол дернул цевьем дробовика и нажал на спуск.

Мутант отшатнулся, бешено задергав недоразвитыми верхними конечностями. Сталкер воспользовался этим, чтобы послать в него последнюю, третью пулю. Землетрус с почти жалобным рыком тяжело рухнул на землю.

– Готов, сволочь! – радостно закричал Монгол. – Я его сделал! Я сделал этого гребаного недозайца!

Только чудом остававшийся в сознании Виталий его ликования не разделял.