Плюс – непонятное похищение двух сотрудников института – мужчины и женщины. Они то зачем понадобились бандитам? Решили создать филиал института? Для чего?

Не зря же хитроумные сыщики нацелили трусливого Оглоблю на иванчишинский институт? Определенно, что то назревает – типа больнючего нарыва, который вот вот лопнет, извергнув кровь и гной.

И ещё один, казалось бы, малозначащий фактик – поездка Андрея в Сибирь. Якобы, за женой. Будто женушка сыщика – младенец, не может самостоятельно сесть в самолет и прилететь в Москву.

Кто угодно поверит в это, Федорчук не верит.

Единственная версия, заслуживающая внимание: Андрей помчался в Сибирь вслед за сбежавшим туда Пуделем, и тот в очередной раз ускользнул от сыщиков. Где спрятался? Конечно, в Москве или в Подмосковье. Почему? Ответ напрашивается простой, как облупленное яйцо: связь с институтом.

Недаром же Панкратов возвратился в Москву хмурый и явно недовольный.

Короче, назрела необходимость срочно вмешаться в процесс созревания опасного конфликта. И не кому нибудь, а именно Федорчуку с его умением анализировать и прогнозировать ситуацию.

Все логично, все правильно. Остается найти решение почти неразрешимой задачки со множеством неизвестных: с какой стороны подобраться к неуловимому преступнику с собачьей кличкой, если поймать его не могут многоопытные сотрудники уголовного розыска? Не станешь же бродить по улицам Москвы и по множеству городов и поселков Подмосковья в поисках приземистого лобастого мужика с ушами, прижатыми к голове! Глупо!

Неожиданно помог «господин случай».

– И чего ты все мучаешься? – Екатерине надоело постоянное молчание мужа и она твердо решила растормошить его. – Пошли примешь ванну – сразу повеселеешь. А то похудел, с лица спал…

– Не бери в голову…

– Кому сказано? Завтра – суббота, процедур нет, поведу тебя на рынок. Яблочек купим, селедочки, винца. Говорят, вино продают классное…

По опыту многолетнего общения с женой Федорчук знал – не отстанет. Характер у Кати покрепче мужского, вцепится – не отвяжешься, прилипнет листом от банного веника, но своего добьется. Лучше не теребить и без того истрепанные нервишки.

– Ладно, так и быть, пойдем.

Ванна не помогла, не сняла засевших в голову мыслей. Лежал в ней Владимир Иванович и не ощущал ни теплоты, ни обещанных покалываний. Все заслонили раздумья. А вот рынок возвратил Владимира Ивановича к жизни.

Импровизированный базарчик приютился неподалеку от главного входа в санаторий. Рассчитан он, конечно, не на местных жителей – на отдыхающих. Торгуют всякой всячиной. Яблоки и хрен в баночках соседствуют с пуховыми платками и модной обувью, расфасованные в полиэтиленовых пакетах конфеты лежат рядом с детскими игрушками и наручными часами…

– Смотри, Володя, какая прелесть!

Действительно, прелесть. Будто сбрызнутые росой, разложенны краснобокие, кажется, улыбающиеся, яблочки. Федорчук обреченно вздохнул и отвернулся. Заставит сейчас жена пробовать и нахваливать, а у него ничего в рот не лезет.

– Берите, не пожалеете, – расхваливала свой товар розовощекая, толстая женщина. – Не яблоки – дар Божий. Думаю, наша прародительнмица Ева именно их спробовала. Знаете, мои соседи приехали из самой Сибири, так они никак не наедятся этими яблочками – каждый день прибегают…

Упоминание о Сибири ударило по Федорчуку не хуже пастушьего бича… Неужели, ему повезло!… Нет, не может такого быть, мало ли людей приезжают из Сибири, почему это должны быть именно разыскиваемые Андреем преступники? А вдруг? Случаются же в жизни везения!

Пока женщина взвешивала яблоки, а Екатерина копалась в кошельке, Федорчук, как можно равнодушней, посомневался.