— Как прошел ужин? — спросила Шерри.

— Великолепно. — Элли устроилась в кресле-качалке, Люк исчез на кухне и через пару минут появился, держа в руках поднос, на котором стояли четыре чашечки кофе.

— Не помню даже, когда у меня последний раз был такой прекрасный вечер. — Рука Элли задержалась на шее, обрамленной золотым ожерельем. — Спасибо тебе, Шерри.

— Если надо будет посидеть с детьми, обращайся ко мне в любое время.

— Ты не поняла, я имею в виду не то, что ты присмотрела за детьми, то есть и это, конечно, тоже, я о другом… Ведь из-за тебя Коди постоянно советовался с моим мужем насчет всякой романтики и навел Люка на мысль, что в этом году наш юбилей должен быть особенным.

Люк поцеловал жену.

— Похоже, нам уже пора, — заговорил Коди.

— Думаю, ты прав, — согласилась Шерри.

— Допейте хотя бы кофе, — запротестовал Люк.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил Коди, помогая Шерри спуститься по лестнице.

— Спокойной ночи, — сказала Шерри.

— Спокойной ночи, и еще раз спасибо, — ответила Элли, стоя в дверях, ее рука обвилась вокруг талии мужа, а голова покоилась на его плече.

Коди проводил Шерри до машины.

— Скоро увидимся, — сказал он, хмуря брови.

Шерри была поражена его озабоченным видом.

Девушка готова была отдать полжизни за то, чтобы узнать, о чем он в этот момент думал.

— Папа меня чуть не убил, — сообщила Хизер, ворвавшись в клинику. — Он заявил, что ему надоела моя привычка появляться везде в самый неподходящий момент.

— Все в порядке, — заверила ее Шерри. — Рано или поздно мы с твоим папой во всем разберемся.

— А еще он сказал, чтобы я не лезла в ваши дела, и я действительно не собираюсь этого больше делать, но мне бы все-таки очень хотелось, чтобы вы с папой поженились. Не только потому, что я мечтаю о братике или сестричке. Просто вы мне очень нравитесь, Шерри, и было бы так здорово, если бы вы навсегда остались с нами.

— Мне бы тоже очень хотелось.

— Так вы согласны? — тут же оживилась Хизер. — Можно я передам папе, что вы это сказали, потому что знаю, он будет рад…

— Думаю, это не слишком хорошая идея. — Шерри сняла пиджак и убрала в шкаф. Она уже закончила запланированные на этот день дела, и все, чего ей сейчас хотелось, — это увидеть Коди. — Я думала, с тобой будет твоя подруга Кэрри.

— Она не смогла. Вот почему я не покажу вам сегодня журнал с прической, какую мне хочется сделать.

— Ну ничего. В другой раз.

Хизер прижала книги к груди, глаза ее приняли мечтательное выражение.

— Жду не дождусь того момента, когда вы к нам переедете.

— Я не говорила, что перееду к вам, Хизер. Помнишь, что сказала Элли во время пикника?

Хизер устало закатила глаза:

— Если я буду вмешиваться, то принесу больше вреда, чем пользы.

— Надеюсь, ты это понимаешь.

Перед тем как покинуть клинику, Шерри причесалась и освежила макияж.

— Ты уверена, что Джени и твой папа ждут меня сегодня вечером?

— Конечно. Папа специально попросил меня зайти и пригласить вас, но если вы не сможете приехать, то все в порядке, потому что Слим сейчас в городе и он отвезет меня домой.

Снова зазвонил телефон, но Шерри решила, что трубку возьмет миссис Колсон. Вскоре регистратор заглянула в кабинет.

— Там какой-то приятный мужской голос просит вас к телефону.