– Значит, секрет хранится у Проксимы. И, мне кажется, пришло время его найти.

– Э… – Райли внезапно расхохотался. – Ты исчез черт знает где в космосе, вернулся на двадцать лет назад, пять минут назад огорошил нас этим и теперь буднично собираешься слетать к Проксиме? В общем, согласен, ты точно наш Алексей.

Почему-то после этой шутки отпустило и всех остальных. Заулыбались и Ольга, и Лео.

– Мы должны скрывать то, что узнали сегодня? – с сомнением в голосе уточнил Райли.

– Ну, наверное, просить вас что-то скрывать будет нечестным, – пожал я плечами. – Но предлагаю, пока не вернемся с Проксимы, обойтись без широкой огласки. Мне нужно пару дней на то, чтобы вернуть экспедицию в план полетов, и стандартные три недели предполетной подготовки. Основным пилотом экспедиции будет Мартинес. Я полечу экспертом, но как пилотировать корабли, еще помню. Если понадобится.

– Если понадобится, – эхом повторил Райли.

– Ну что, тогда готовимся? – Я встал.

Райли пожал мне руку, с Ву мы обнялись, китайцу, кажется, вообще было все равно, в каком я образе – Лёха ли, Артем ли. Казалось, его совершенно ничто не смущает.

– Ты сейчас в Москву? – задержалась у выхода Ольга.

Я кивнул.

– Заеду к тебе в Космическое управление. – Слабо улыбнувшись, она пошла догонять команду.

И мы остались с Лео вдвоем. Она по-прежнему была бледной и старалась не встречаться со мной взглядом.

– Лео? – Я подошел к ней, пытаясь понять, что не так.

– Знаешь… я много чего могу простить, – медленно произнесла она, поднимая на меня глаза.

Я оторопел от обиды и злости, которые там притаились.

– Ты прожил без меня двадцать лет, очевидно, что за это время у тебя были другие женщины. Это мне понятно. Но простить тебе женитьбу на Ольге, уж извини, я точно не смогу. Из-за нее ты попал в разрыв! Она уничтожила всю нашу нормальную жизнь! И что делаешь ты? Берешь и женишься на ней?

– Лео… – Я судорожно соображал, что сказать.

– Я не смогу, Лёх. Прости, но переступить через это я не смогу.

Лео развернулась и быстро вышла из блока, а я так и остался стоять, оторопело глядя ей вслед.

Глава 2

Прикрыв дверь кабинета, я перевел спинку кресла в полулежачее положение и удобно устроился в нем, закинув ноги на сиденье стоящего рядом стула. Потянулся в сторону пульта, чтобы включить настенные экраны, но, передумав, открыл отчет прямо с коммуникатора. Виртуальные окна повисли в воздухе от стены до стены, заняв все свободное пространство. Сводки, графики, таблицы с результатами экспериментов, выдвинутые и отвергнутые гипотезы… Подсознательно я всегда был уверен, что начавшиеся в Четвертой звездной распады никак не связаны с работой межзвездного двигателя. И вот сейчас перед глазами висели доказательства. Наверное. Выводы, обоснованные цифрами и диаграммами, – что это, если не доказательства? Но почему-то чем дольше я просматривал отчет, тем сильнее крепла уверенность, что мы упускаем что-то важное. Вот только что?

В кабинет постучали. Не успел я принять подобающий вид и сказать привычное «Войдите!», как дверь распахнулась, пропуская в кабинет Ольгу. На заднем плане мелькнуло возмущенное лицо Валентины, но Ольга быстро закрыла дверь, так что застать начальство в неуставном виде капитан не успела. По крайней мере я на это надеялся.

Ольга усмехнулась, оценив мою позу, сделала пару шагов и остановилась, с интересом оглядывая кабинет.

– Уютно у тебя тут.

Не дожидаясь приглашения, она поставила на диван сумку и, немного подумав, села с ней рядом.

Свернув все окна, я отключил трансляцию.