— Ага. Краткий ответ. Это значит, что есть еще история. Ладно, расскажи хоть что-нибудь о себе, Сэм. Это справедливо, в конце концов. После того, как я открыла тебе душу. Так что? — спросила она.

   — Ну, однажды я был помолвлен.

   — И что же произошло? — спросила она мягко.

   — Она вышла замуж за моего брата.

   — Прости.

   — Да ничего. Это было уже давно, — Сэм пожал плечами.

   — Ну, не так уж давно. Видно, что тебе это до сих пор небезразлично. Вот почему тебе так не хочется навещать родителей?

   Еще неделю назад Сэм бы отмахнулся от нее: мол, это не твое дело. Но так много изменилось между ними за это время.

   — Да. Я не был дома шесть лет.

   — Представляю, как тоскует мама, — мягко упрекнула его Келли. — И как тоскуют по тебе все остальные.

   — Зачем ты это говоришь? Мне и так не по себе.

   — Извини. Но, по-моему, ты уже достаточно настрадался.

   — Ты считаешь, что хорошо меня знаешь? — и он криво ухмыльнулся. Он был бы рад поменять сейчас тему. — Тогда какой мой любимый цвет?

   Скажи.

   — Синий.

   Его глаза распахнулись от удивления. Тогда Келли улыбнулась и объяснила:

   — Ты носишь огромное количество синих и голубых рубашек.

   — Вот что мне в тебе нравится. Ты внимательна к любым деталям. Когда-нибудь ты обязательно станешь начальником отдела в компании.

   ГЛАВА ВОСЬМАЯ

   — Сэм, нам нужно поговорить.

   Сэм разбирал грязные детские вещи, складывая их в корзину для стирки. И как раз в этот самый момент прозвучало по-взрослому суровое предложение Кэти.

   — Освобожусь через несколько минут. Видишь ли, я немного занят, малыш.

   Она кивнула и уже повернулась к выходу, но застыла на пороге.

   — Кстати, Сэм, мама обычно зовет меня «Кэти-девочка».

   Когда она все же вышла, он улыбнулся и подмигнул Хлое:

   — Мне кажется, я начинаю нравиться твоей сестре.

   Взяв Хлое на руки, Сэм спустя некоторое время подошел к Кэти, которая устроилась в гостиной. Усадив малышку перед грудой разноцветных пластиковых кубиков, он спросил со всей серьезностью:

   — Итак, о чем ты хотела со мной поговорить?

   — У меня есть одна дилемма.

   Услышав от маленькой девочки слово из лексикона взрослого человека, он своевременно спрятал улыбку.

   — Расскажи мне, в чем дело, и, возможно, я смогу чем-то помочь.

   — В конце месяца так много проблем со школой.

   Сэм очень удивился, узнав, что Келли определила свою дочь учиться в католическую школу.

   Ведь занятия там были платными. Однако, несмотря на довольно скромную зарплату и на то, что она постоянно выплачивала долги мужа по кредитным карточкам, она справлялась и с этим. Он вынужден был признать, что ему нравятся ее методы бороться с нуждой.

   — Каких именно?

   — Танцы.

   — Ты не умеешь танцевать, — попытался догадаться он. Ему сразу же припомнились два года уроков вальса, на которых настояла его мать.

   — Я умею танцевать.

   — Тогда в чем дилемма?

   — Просто у меня нет партнера, — пробормотала Кэти таким несчастным тоном, что он даже и не подумал рассмеяться.