— Я умею танцевать.

   — Тогда в чем дилемма?

   — Просто у меня нет партнера, — пробормотала Кэти таким несчастным тоном, что он даже и не подумал рассмеяться.

   — Уверен, что кто-нибудь обязательно тебя пригласит.

   Он должен благодарить судьбу за то, что ему сейчас не семь лет. Что бы он сказал семилетней девочке, которая хочет танцевать на школьном празднике?

   — Нет, ты не понимаешь, — и Кэти бросилась на диван с поистине драматическим вздохом. — Это танец «Отец с дочкой».

   А ведь у нее не было отца. По крайней мере такого, который бы принимал участие в ее жизни, с которым можно было бы пойти на танцы. Сердце Сэма болезненно сжалось. Как мог мужчина отец двоих детей сбежать от них?

   Кэти снова тяжело вздохнула, поерзав на диване. Потом закрыла лицо руками.

   Сэм присел рядом с ней.

   — Итак, ты хочешь танцевать, но тебе нужна пара?

   — Нет, — Кэти гордо выпрямилась. Подняв подбородок кверху — ну, точная копия своей матери, она добавила:

   — Думаю, мне вообще не нужно идти. У меня все равно нет хорошего платья.

   — Что же, и ты не собираешься идти?

   — Нет, — она пожала худенькими плечиками. Кажется, это даже не так интересно, как я сначала думала.

   — Ну, теперь у меня дилемма, — вздохнул Сэм и откинулся на спинку кресла.

   , — А у тебя какая дилемма?

   — Ну, я только что захотел пойти на танцы и собирался пригласить тебя. Но теперь ты не хочешь идти.

   — Ты бы правда пошел со мной?

   В ее глазах вспыхнуло столько надежды, что Сэм окончательно растаял. Удивляясь сам своей искренности, которая неизвестно откуда появилась, он сказал:

   — Конечно. Буду рад сопровождать тебя на танец «Отец с дочкой».

   Кэти склонила голову и внимательно посмотрела на него, точь-в-точь как ее мама.

   — А почему?

   — Видишь ли, у меня же нет дочери. И возможно, это мой единственный шанс, — нашелся Сэм.

   — Мне кажется, я смогла бы пойти. Ради тебя, сказала Кэти. — Я тоже никогда не была на танцах «Отец с дочкой». И это может быть тоже моим единственным шансом. У меня же нет отца, — призналась она.

   — Я уверен, что он скучает по тебе, — сказал Сэм, чувствуя желание хоть как-то утешить ее.

   — Нет, он не скучает.

   — Откуда ты это знаешь?

   — Однажды я слышала, как он говорил моей маме, что лучше бы эти дети никогда не рождались. И когда она была беременна, ждала Хлое, он сказал, что не хочет второго ребенка. Мама тогда заплакала. Она пошла в ванную и закрыла за собой дверь, пустила воду, чтобы было шумно, но я все равно слышала, как она плачет.

   Сэму захотелось что-нибудь ударить или разбить. Или кого-нибудь. Конечно, он не был ни грубияном, ни драчуном, но если он когда-нибудь встретит Кайла Уолтерса, врежет ему. Да какой же нормальный мужчина скажет такое женщине, которая ожидает ребенка?

   — Взрослые иногда говорят глупые вещи, когда очень расстроены. А потом раскаиваются в своих словах.

   Кэти пожала плечами.

   — Да ладно.