— Звучит серьезно.

   Он решил проигнорировать ее комментарий, чтобы не выяснять отношения по телефону.

   — Как думаешь, мы могли бы встретиться и выпить?

   — А что, детей уже пускают в бары? — ее тон стал резким и наглым, но Сэм опять-таки решил не замечать этого.

   — У меня сегодня вечером занятия, поэтому к нам придет няня. Я попрошу ее прийти пораньше, и мы с тобой встретимся у О'Малли около шести.

   — Полагаю, что смогу выделить тебе пару часов.

   Из чего выделить? — подумал он, удивляясь.

   Насколько он знал, день Селин состоял в основном из прогулок по магазинам, болтовни с подругами и визитов в различные салоны, чтобы почистить перышки и прихорошиться. Некогда он находил такой легкомысленный образ жизни весьма милым и забавным. Когда бы он ни звонил ей, она всегда была готова к встрече. Ему не приходилось подлаживаться под ее расписание. Такой же была и его собственная мать. Такой же была в свое время и Лэй. Даже став бакалавром, его бывшая невеста никогда не работала.

   Конечно, в этом не было ничего плохого. Однако сейчас он встретил совершенно другую женщину и увидел, что жизнь может быть абсолютно иной. И такой подход нравился ему все больше.

   Именно поэтому ему было просто необходимо закончить отношения с Селин.

   — Что же, увидимся.

   Миссис Мерфи позвонила за двадцать минут перед тем, как Сэм должен был встретиться с Селин.

   — Простите, мистер Максвел, но я не смогу сегодня вечером побыть с девочками, как, впрочем, и всю следующую неделю. Моя мама упала и сломала ногу. Ей уже девяносто лет, и доктора беспокоятся за нее. Сегодня вечером я должна вылететь во Флориду.

   — Мои соболезнования. Надеюсь, все будет хорошо.

   — Келли обычно просит Мириам Дэйвис из квартиры 126 присмотреть за девочками, если я вдруг не могу. Надеюсь, вы сможете ее застать.

   — Спасибо. И не волнуйтесь, все обойдется.

   Однако после посещения квартиры 126 оптимизма у Сэма поубавилось. Мириам собиралась на ужин к своей дочери. Зато всю следующую неделю она могла посидеть с девочками.

   Вернувшись в квартиру Келли, Сэм вздохнул и стал лихорадочно думать, как разрешить сложившуюся ситуацию. Было уже слишком поздно звонить Селин. Она в это время должна уже быть около кафе. Да и не хотелось Сэму откладывать этот разговор на неизвестное время.

   Схватив сумку с грязными вещами и детей в охапку, он помчался как угорелый в сторону прачечной, за ним еле поспевал Джо. Оператор, правда, уверил его, что разговор с Селин он записывать на пленку не будет.

   Селин выкатила глаза, когда заметила, что Сэм пришел не один и что за ним тянется хвост из детей да еще какой-то парень с камерой. Она скорчила брезгливую гримасу.

   — Не могу поверить, — прошипела красотка, поворачиваясь, чтобы уйти. — Мне не нужны зрители.

   — Ничем не могу помочь. Джо ты уже видела.

   — Мэм, — поклонился тот, выглядывая из-за камеры, которая возвышалась на его плече.

   — А это Кэти и Хлое. Они спали, когда ты приходила ко мне в гости.

   — Рада встрече, — выдавила из себя Селин. — Ну, познакомились, а теперь мне пора. Дай знать, когда перестанешь играть в папочку, Сэм.

   И она вышла из кафе, похожая на разъяренную тигрицу. Некоторые мужчины, которые сидели за столиками и у стоек, смотрели на него так, словно он сделал самую большую глупость на свете, отпустив такую женщину.