Импульс он все-таки послал, заставив круонок скрючится от боли.

…а старую стерву, думающую, что она умнее Шаарха, надо было тут оставить. Или вообще в поместье, уже на базе поговорили бы… было бы интересно посмотреть, как она вымаливает скорую смерть… говорят, круоны крепкие ребята, но так говорили про многих. Пока никто не продержался дольше суток.

— Вперед, — он развернул панели локатора. — И смотрите… нянчится я не собираюсь…

Голос тонул в стенах.

Этот храм, пожалуй, отличался от предыдущего.

Он был жив.

Спал, но готов проснуться, потревоженный чужаками. Он взирал на них с толикой недоумения: как вышло, что эти существа оказались здесь и не спешат убраться? Скоро храм окончательно очнется и тогда…

…страх был непривычной эмоцией.

И айварх сделал единственное, что умел, — пнул пленницу.

Полегчало.

— Шевелись, кахара тупорылая…

…матушка вечно поджимала губы, когда он выражался. А он не виноват, что эмоций всегда было слишком много… ему бы в творцы пойти… он рисовал картины, но их не понимали.

Смеялись.

…и смех снова звучал в ушах.

Иллюзия.

Тот, первый храм, встретил расколотыми стенами и стертыми плитами. Провалами в полу. Обрушенными колоннами…

Останками разрушенного корабля, с которого получилось снять пару узлов.

Окаменевшими лежаками.

Костями… их пришлось вырезать, долго и муторно. А главное, оказалось, что все его старания были напрочь лишены смысла — ДНК выделить не удалось.

…сейчас все иначе.

Ощущение присутствия… наблюдения… и острое желание вернуться. Сесть в челнок и бежать… пока еще есть возможность бежать…

Ну уж нет… айварх набрал на панели команду, и сверхтонкая игла пробила кожу, впрыскивая в кровь дозу кирраха… тепло пробежало по телу, мышцы привычно дернуло судорогой, а потом стало хорошо.

Страх?

Не было страха… зато появилось желание кого-нибудь убить.

…потом.

…позже.

…он научился контролировать свои желания… отчасти… и предвкушение будущей крови грело душу не хуже, чем сама эта кровь.

— Эй адмирал, — он дернул девицу к себе. — Ты тут? Конечно, тут… где тебе еще быть… выходи, не прячься! — его голос, усиленный динамиками, разнесся по коридорам, окончательно лишая храм иллюзии покоя. — Давай в зале встретимся? Или я убью эту красавицу…

Девица не дернулась.

И не завизжала.

Неужели, полагает, будто угроза пуста? Ничего… убивать можно по-разному, а Шанаар постарается, чтобы смерть эта была долгой и мучительной…

— Вперед, — он толкнул девицу, и та послушно зашагала.

Отвратительно.

В покорных жертвах нет удовольствия… хотя… скоро эта покорность исчезнет, как исчез левый штурмовик. Споткнулся и мешком осел на землю… он еще, кажется, дергался, когда длинная змееобразная тварь забралась на грудь его, но…

…слабые уйдут.

…и чем больше уйдет, тем лучше… сокровищ не хватит на всех… и штурмовики — это изначально мясо… других не берут… второй попытался стряхнуть с рукава мелкую цепкую тварь…

…следовало газ использовать, какой-нибудь тяжелый из запрещенных…

Он переступил через тело.

И активировал верхний слой полимерной брони. Вовремя. Полупрозрачная тварь скатилась с рукава… и вторая… отлично.

Работает.

….или продать находки?

Нет… или он, или его… тут и думать нечего, никто не позволит проходимцу владеть артефактами Древних.