…чудеснейшее зрелище.

Он оказался на редкость живучим.

Да и следовало признать, что мастерства у Шанаара прибавилось… опыт, опыт… опыт решает многое. И харизма, конечно…

Он выдохнул.

И улыбнулся.

Повернулся к платформе, на которой осталось пара заложниц, наблюдавших за происходящим спокойно. Пожалуй, слишком уж спокойно для тех, чья жизнь всецело зависела от благорасположения айварха.

…полагают себя самыми умными.

Беда всех женщин.

И его матушка, помнится, не избежала. Все твердила, мол, учись сынок… приспосабливайся… не выпячивай свой ум, это неприлично… будь тише, незаметней… бубнела целыми днями.

Наверное, издохла уже.

Так ей, твари, и надо.

Никогда его не понимала… младший братец, тот — единственный свет в окошке… что бы ни делал, все было замечательно, все чудесно, а Шанаар, было время, из кожи вон лез, чтобы одобрение заслужить, но матушка лишь поджимала губы…

…ничего.

…скоро все узнают… все поймут, с кем связались. Надо лишь добраться до сердца этого треклятого города… однажды ведь получилось… а никто не верил.

Никто.

Даже спонсоры кривились и денег не давали, мол, его дело на маршрутах стоять и выбивать корабли конкурентов… нашли тупого исполнителя.

А он смог!

Отыскал тот богами забытый камень на орбите полумертвой звезды. Спустился. И вскрыл сердце храма… ну, не совсем сердце, что уж тут говорить, храм был полумертвым, но вынести из него удалось многое. И те, кто еще недавно полагал его идеи безумными, теперь сами деньги в руки совали, чтобы только Шанаар рискнул…

Рискнет.

И… думают, он тихо отдаст находки в чужие руки? Наивные жирные твари, только и умеющие, что прибыли считать. Они и мысли не допускают, что кто-то может обмануть их чаяния…

…интересно, что они сделают, когда поймут…

…попробуют послать кого-нибудь за головой? Не без того, конечно, но… у него тоже есть чем припугнуть… интересно, как Совет отреагирует, получив хотя бы малую часть записей…

…а ведь…

…можно и не дожидаться конфликта и слить в сеть записи, так сказать, превентивно…

…он представил, как вытянется желеобразная физия главного нанимателя, когда он увидит собственное имя в новостях. А то, что новости эти разлетятся по сети мгновенно, айварх не сомневался. Он прикрыл глаза. Вот оно, непередаваемое ощущение близкого триумфа.

И гнев отступает.

И лекарства не нужны… помнится, он скормил их последнему мозголому, тому самому, важному ленивому типу, найденному матушкой… подавление внутренней агрессии и психокоррекция… интересно, тот уже перестал пускать пузыри?

…надо было добивать.

Но тогда он был молод и многого не осознавал. К примеру того, что нельзя позволять другим существам управлять собой.

И эти…

— Ты, — он ткнул пальцем в ближайшую самку, которая и не подумала дрожать или прятаться за спинами сотоварок. — Сюда иди.

Подчинилась она без возражений.

Даже жаль. Он готов был послать импульс на ошейники, чтоб напомнить, кто здесь хозяин, но… позже… пока он играет в справедливость.

Играть вообще очень интересно.

Особенно в справедливость.

— Пойдешь впереди… и вы трое, — штурмовики скользнули в темное жерло хода.

Безмозглые, но исполнительные…

…с базы придется уходить, но у него было куда… главное, прихватить все нужное, а покупатели всегда найдутся…

— Идете впереди.