…менталист — толстое неповоротливое создание с редуцированным панцирем — забился в угол. На меня он смотрел, не моргая… может, не умел просто?

Главное, что больше я не испытывала желания снести десяток-другой яиц.

Хорошо.

— Поверьте, — щелкнули жвалы, а на крыльях проступили бледно-желтые пятна. — Нет причин для паники. Совершенно.

Это он, конечно, лукавил.

Причина была.

Даже отвлекшись от нелепости самой нынешней ситуации, перспективы развития аккурат на панику и вдохновляли.

Перспектива.

— Я лично проводил собеседование…

…ну да, несомненно… и убедился, что клиент их, тот самый расчудесный клиент, чей вдохновляющий портрет поразил меня до глубины души, существо всех мыслимых и немыслимых достоинств. А теперь попытается убедить в этом меня.

— …и наш уважаемый Берко может подтвердить, что Адмирал лишен агрессии…

…ага, и на досуге вышивает крестиком.

Не пройдет.

Я скрестила руки на груди.

Замуж?

Ни за что!

Замуж за вот это… это… у меня слов не находилось подходящих, чтобы описать… вот это описать.

— Снимок не отражает всей мощи…

…зато отражает другое.

Существо на вышеупомянутом снимке больше всего походило на результат безумного эксперимента, в котором льва скрестили с гориллой. От льва бедолаге досталась всклоченная грива, в которой виднелись куски чего-то белого, с виду весьма напоминающего кость, и длинный хвост с кисточкой. От гориллы — массивная и несколько диспропорциональная фигура. Морда… ну, морда, пожалуй, была человеческой.

Более-менее.

Широкая переносица.

Тяжелые надбровные дуги. Массивная нижняя челюсть, выдвинутая вперед. И пара блестящих клыков.

Душка… просто душка…

Особенно хорош драный плащ, возлежащий на могучих плечах и дубина, которую существо держало с легкостью, хотя по виду дубина эта весила немало.

А взгляд какой проникновенный… вот просто-таки до печенок.

— Знаете… — я пальчиком отодвинула тонкий листок, поверхность которого пошла рябью, и показалось, что женишок подмигнул мне заплывшим красным глазом. — Я, пожалуй, морально не созрела для столь ответственного шага, как замужество…

— Вы дозреете, — произнес ксенопсихолог и щелкнул зубами.

Проникновенно так щелкнул.

А мне подумалось, что зря я не принимала его всерьез… подумаешь, розовый… тигры, если разобраться, тоже веселенькой расцветки, что не мешает им жрать газелей.

— А если…

— Вы постарайтесь…

Менталист сдавленно хрюкнул, а крылья Ицхари распахнулись… чудо, а не крылья. Были бы обстоятельства иными, полюбовалась бы.

— Я стараюсь… но найдите другую дуру!

Мало ли их, в самом-то деле, во вселенной? Но оказалось, что мало.

— Вы уникальны, — с присвистом произнес Ицхари, и крылья встрепенулись.

Чудесно.

Уникальная идиотка.

С уникальным бредом.

— Вы соответствуете всем ста шестидесяти трем пунктам, заявленным заказчиком…

Что?

Скольким?

Ста шестидесяти трем?

Это вот чудовище с дубиной еще и переборчивым оказалось. Ему не просто так невесту подавай… ему по спецзаявке.

— Это каким же?

Надо же знать, где мне в жизни не повезло. И вообще, может, если его волнует вес, я успею набрать пару-тройку килограмм… или скинуть, что вероятней, на чудесном местном рационе?

— Вы молоды… происходите из хорошей семьи.