«Каким же я был дураком», — ругал себя вампир. Он потратил даром столько времени, а мог провести его в объятьях Делайлы. — «Я её отлюблю за всё»!

С безумно колотящимся сердцем Лайел прорывался сквозь последний ряд деревьев. Небо над головой серело, предвещая рассвет. Остальные уже прибыли на место сбора, включая Делайлу, при виде которой у вампира перехватило дыхание. «Моя», — подумал он. Амазонка стояла спиной, и её обожаемые синие волосы шелковистыми волнами спускались до самой талии. Лайелу так хотелось пропустить их сквозь пальцы, сжать локоны в кулаке и притянуть девушку к себе для поцелуя. Никогда больше он не откажет себе в сладости её восхитительных губ.

«Моя пара. Моя любовь», — пело всё внутри.

Лайелу было жизненно необходимо, чтобы Делайла его полюбила. А значит, ему нужен был тот самый шанс, который девушка однажды уже предлагала сама. И как только он получит свою синеволосую амазонку, Лайел намеревался вытащить их обоих вон с этого острова и вернуться в Атлантиду, где они смогут быть вместе в безопасности. Царь вампиров был готов отправиться, куда бы она ни пожелала. Он согласился бы поселиться даже в лагере Амазонок, если потребуется.

Вампир пошёл по пляжу, не сводя глаз с Делайлы. Амазонка даже не вздрогнула, когда он приблизился к ней. Она вообще никак не отреагировала, как будто ей было абсолютно безразлично, здесь он или нет.

Тагарт, возвышавшийся рядом, как личный телохранитель, оказался менее беспечным. Он дико зашипел на Лайела, словно голодный хищник.

Лайел не обратил на оборотня никакого внимания. Его сейчас заботила только стоявшая перед ним женщина.

— Делайла, — позвал он, смакуя это имя на языке.

— Уходи, — ответила она, послав ему скучающий взгляд.

«Заслужил», — подумал вампир. Однажды это изменится, и она снова будет смотреть на него пылающими страстью глазами. Однажды она распахнёт для него свои объятья и с радостью примет назад.

— Делайла, я хочу, чтобы ты знала, мне не важно, что ты была с драконом. Моё собственное прошлое едва ли было идеальным. Я…

— Уйдёшь, — прорычал Тагарт. — Тебе здесь не рады. Никто из нас не рад!

Брэнд тут же шагнул к своему воину и ухватил дракона за руку, вероятно, пытаясь удержать того от неминуемой драки. Ещё несколько часов назад Лайел был бы счастлив ввязаться в такую, до крови, до смерти, пока враг не будет доведён до безумия причиняемой болью. Однако сегодня вампир желал сражаться только за одно, и отнюдь не смерть дракона была его целью.

Глубоко вдохнув запах Делайлы, аромат её женственности, воплощённое удовольствие, Лайел понял, что его разум не выказал ни малейшего протеста, когда он откровенно насладился этим. Впервые за многие века в его душе по-настоящему воцарился мир.

— Ты мне нужна, — сказал он ей, и это было от чистого сердца. — Ты мне нужна больше, чем когда-либо вообще была нужна любая другая женщина.

Взгляд амазонки, наконец, обратился на вампира, но он был начисто лишён каких-либо эмоций. Всё те же фиалковые глаза, но… абсолютно пустые. В них больше не было тепла, в них не искрилась её жизнерадостность.

— Прости, но меня это больше не интересует, — ответила девушка.

«Опять же, заслужил».

Помнится, она попросила его рассказать о худшей вещи, которую он совершил. Теперь он точно знал, что это было. Это был тот его поступок, который так изменил её. Взгляд Делайлы сделался ещё более холодным. Суровым. Тяжёлым. Лайел уговаривал себя не впадать в отчаяние.

— Никогда не проси прощения. Особенно, у меня. Это я должен тысячу раз приносить тебе извинения. Я знаю, что и тысячи извинений не хватит, но, сколько бы это не заняло времени, что бы ни потребовалось, я готов сделать всё, лишь бы ты меня простила.