Но этого никогда не случалось.

Элинор улыбнулась. До сегодняшнего дня…

— Так что ты собираешься делать с полученной на Ханиман информацией? — прервала ее размышления Джулия.

Элинор встрепенулась.

— Не знаю. — Она взглянула на часы. — Если я вернусь в суд прямо сейчас, то смогу переговорить с ней до начала заседания.

— И что потом?

— Что потом… — Элинор задумалась. — Ведь мы можем выиграть это дело, ты понимаешь?

— Понимаю. Вопрос только в том, хотим ли мы этого.

Так и не прикоснувшись к еде, Элинор взяла сумочку.

— Выиграть или проиграть: вот в чем вопрос? — Она поднялась. — Однако этими двумя вариантами выбор не исчерпывается.

14

Поджидая Роджера, Фрэнк заказал себе пива и жадно отпил большой глоток. Он только что вернулся из аэропорта, где провожал улетающего обратно домой Мирослава, так и не дав своему другу и агенту окончательного ответа на его предложение.

И какое предложение!

Говоря, что имеет в виду нечто, от чего Фрэнк не в состоянии будет отказаться, Мирослав отнюдь не шутил. Переговорив с владельцем команды, он сообщил о намерении своего подопечного оставить спорт после конца сезона, на что владелец предложил утроить гонорар Фрэнка и пообещать ему крупную премию в случае выхода команды в финал в будущем году. Это сделало бы его самым высокооплачиваемым игроком в Национальной баскетбольной ассоциации.

Подвох, без которого, разумеется, обойтись было никак не возможно, состоял в том, что контракт заключался на три года.

Машинально помассировав травмированное колено, Фрэнк подумал о множестве игроков, отдавших бы за такой контракт все, что угодно. Однако это означало посвятить игре еще три года жизни.

Постоянные переезды из города в город. Проживание в безликих, похожих один на другой отелях. Риск получить еще более серьезную травму.

Странно, раньше он думал только о радостном азарте игры, теперь же лишь о ее опасностях и рутине.

Однако предложение также давало ему возможность забыть об Элинор Фергюссон…

Фрэнк окинул взглядом спортивный бар, в котором сидел. На больших телевизионных экранах показывались важнейшие события текущего дня, и собирающиеся здесь после рабочего дня люди уже начали заполнять места за массивными деревянными столами.

— Что случилось? — спросил Роджер, снимая пальто и занимая соседнее место за стойкой.

— Спасибо, что пришел, — прежде всего поблагодарил его Фрэнк.

Роджер тоже заказал себе пива.

— Не стоит благодарности. Это показалось мне важным.

— Да, нам действительно есть о чем поговорить… — начал Фрэнк, вертя в руках бутылку.

— Ого. Звучит довольно зловеще. — Роджер взял протянутую барменом бутылку. — Ты ведь не передумал, а?

Ничего не ответив, Фрэнк сосредоточенно смотрел перед собой, Роджер вздохнул.

— Имей в виду, Фрэнк, у тебя нет передо мной никаких обязательств. Мы ведь ничего еще не подписывали. Признаюсь откровенно, я рассчитывал на наше партнерство в открытии нового реабилитационного центра. Но если уж ты решил отказаться…

Фрэнк бросил на прервавшегося на середине фразы приятеля пристальный взгляд.

— И что, если я решил отказаться?

Роджер нахмурился.

— Тогда это твое право. — Он отпил пива. — Послушай, Фрэнк, я не собираюсь допытываться, что с тобой творится. Думаю, что до прошлой осени, когда состоялась та показательная игра, ты даже не подозревал о существовании нашего города.