Она захлопнула дверь. Я чуть не подпрыгнула. Моргаю. Глубоко вдыхаю, дрожа всем телом. С меня хватит. Несусь по улице, невиновность Хадсона нужно доказать любым способом. Когда захожу в дом, меня переполняют адреналин и гнев.

– Ого, как рано. Собрание так быстро закончилось? – Хадсон напугал меня.

Я чуть не подпрыгнула, вся напряглась.

Закинув ноги на кофейный столик, он сидит на диване и смотрит сериал «Офис». У меня не хватает смелости признаться, что на собрание меня не пустили.

Вместо этого говорю:

– Не ожидала, что будешь дома. Думала, пойдешь с друзьями гулять.

– Неа, завтра рано вставать.

– Работа у тебя все-таки на износ.

– Думаешь? – В руке у него пачка чипсов, он засовывает туда руку, шуршит.

– А ты точно правильно расслышал, что Лесли перестала подозревать тебя и нашла кого-то еще?

Он кидает пачку на край стола, хрустит чипсами. Потом садится ровно, спустив ноги со столика.

– Да, а что такое?

– Помнишь, с кем она тогда говорила?

– С Бет и другой дамочкой, они постоянно вместе, у нее еще прическа короткая.

– Шелли?

– Да, вроде она.

Если бы Лесли говорила с Бет, та вряд ли бы так вот сразу поменяла мнение.

Поведя плечами, вздыхаю. Хочется спать.

– Где Боуи?

– Наверху, наверно. – Он нахмурился. – Все в порядке?

– Просто устала.

Боуи свернулся калачиком на кровати. Устроившись рядом, положила руку ему на спину, подо мной проминается матрас. Смех из телевизора, взлетев по лестнице, скользнул под дверь и разошелся по спальне. Слышно, как открылась жестяная банка. Хадсон пьет пиво или газировку. Раньше в моем доме этих напитков не было. Теперь открыть холодильник и увидеть на полке две блестящие банки – обычное дело.

С того момента, как он приехал, многое изменилось.

Поднимаюсь с постели и иду к комоду за пижамой. Прохожу мимо окна – внутри меня все обрывается. Прижимая руку к холодному влажному стеклу, подхожу ближе. На крыльцо к Бет поднимается мужчина, стучит в дверь. Она, широко улыбаясь, почти тут же открыла и впустила его внутрь.

Хоть лица мне и не видно, я знаю, кто это. Мне знакома его походка. Его рост. Форма головы. Знаю потому, что видела неделю назад у дома Лесли.

Это Джеймс.

Глава 20

На следующее утро, выйдя на прогулку, я размышляла. Что же это получается? Джеймса – а ведь он больше не живет в этом районе – на собрание пригласили, а меня нет. Настолько все плохо?

Погруженная в свои мысли, встретила детектива Дэниелса.

Вдалеке он разговаривает с парочкой – их не знаю. Бросаю взгляд на дом, напротив которого собрались. Возможно, они в нем живут. Это не моя улица. Часто тут гуляю, но мало с кем знакома.

Напрягаюсь, общаться с детективом Дэниелсом, честно говоря, совсем не хочется. Натянув поводок, Боуи в блаженном неведении бежит вперед.

Лесли задушили. После того, как она обвинила твоего сына в убийстве Молли.

Делаю пару шагов назад и дергаю Боуи за поводок, идем в обратную сторону. Детектив не должен меня увидеть. Смотря под ноги, быстро иду к дому. Конечно же, он знает, где я живу. Но там я держу себя в руках. А здесь, у всех на виду, нервы могут не выдержать. Спасибо, но вчерашнего мне хватило.

Только завернув за дом, уже на другой улице, скрытая от чужих глаз деревьями и кустарниками, позволяю себе выдохнуть.

– Валери!

Вдох, на полпути к легким, застывает. Мурашки по спине.

– Валери.

Женский голос, не мужской, смутно знакомый.

Медленно оборачиваюсь.