От возмущения я топнул ногой и ушел в соседнюю комнату.

    В дверях тотчас возникла горничная:

    -  Что-нибудь нужно, милостивый государь?

    -  А это ты, Электра! Ты как относишься к говорящим собакам? - спросил я, возмущенно глядя на волчью морду выглядывающую из соседней спальни.

    -  Для нас любой гость желанен и дорог, - дипломатично, ответила горничная, - А разве собаки умеют разговаривать?

    -  Хорошие, слава богу, не умеют, а вот такие уроды… - показал я на Полкана.

    -  Сам дурак, - пророкотал пес, подумал и добавил, - и эта смердит.

    -  Да я тебя! - начал я, но договорить не успел. Электра побледнела, взялась за сердце и опустилась в ближайшее кресло.

    -  Марфа! - крикнул я. - Там на столе графин с водой, принеси, пожалуйста!

    -  Нет, не надо, мне нельзя, - прошептала девушка, пытаясь встать. - Простите меня, я сама не знаю, как это случилось.

    Я помог ей подняться и отвел в соседнюю комнату. Там оказалась скромная обстановка, напоминающая интерьер номера двухзвездочной гостиницы. Девушка казалось такой напуганной, что я поспешил ее успокоить:

    -  Вы его не бойтесь, Полкан не кусается. Это его ваш охранник электрошокером шарахнул, вот он почему-то и заговорил. А так он пес добрый, только ему запах духов почему-то не нравится.

    -  Я не собаки… - начала она, но, не произнесла слово: «боюсь», - …простите, мне нужно работать, если увидят… - она движением зрачка показало куда-то в сторону, - вам лучше уйти…

    Я понял и намек, и то, что ее беспокоит, согласно кивнул и быстро вышел из подсобки. Похоже, порядки в этом показательном имении царят драконовские, об этом стоило подумать.

    -  Я не понимаю, что ты просишь! - возмущенно заявила Марфа, лишь только я вернулся в свою спальню.

    -  Воду, всего лишь воду, - смиренно объяснил я. - Ты пойдешь со мной в баню или останешься здесь?

    Вопрос был глупый, одна Марфа не осталась бы ни за что на свете.

    Я огляделся, надеясь, что тут как в хорошей гостинице могут оказаться необходимые банные принадлежности. Звать Электру мне не хотелось, нужно было дать ей время привести нервы в порядок. Однако она вошла сама, словно почувствовала, что в ней есть нужда. Спросила, будто слышала наш разговор:

    -  Вы хотите помыться?

    Улыбалась горничная, как и раньше лучезарно, но теперь не так яростно. Кажется, она начинала понимать, что мы не совсем обычные гости. Я давно заметил, что доброжелательное и уважительное отношение к людям, особенно подневольным, приносит хорошие дивиденды, Если ты видишь в ком-то человека, то и тебя перестают воспринимать как огородное пугало, набитое спесью и снобизмом.

    -  Да, хотим сходить в баньку. Здесь есть халаты, полотенца?

    -  Конечно есть, все внизу, если позволите, я вас провожу. Вы предпочитаете сауну или русскую баню?

    -  Баню, - ответил я.

    Марфа вслушивалась в наш разговор, выхватывая из него отдельные, понятные слова. Когда мы пошли к выходу, спросила:

    -  Ты идешь топить баню?

    -  Она уже натоплена, - ответил я, крепко беря ее под руку. Воеводиной дочери предстояло испытать очередной культурный шок.

    Глава 4

    Стоит ли рассказывать о русской бане будущего? Не знаю, возможно, я по натуре ретроград, почвенник, пещерный человек, но белоснежные мраморные стены, десятки датчиков влажности, давления, температуры и еще бог весть чего, браслеты на руках, долженствующие предупреждать о любых негативных реакция организма, мне не понравились, Цивилизованная баня будущего - это ароматизированный пар, распыленные антисептические препараты и стерильные пластиковые веники с запахами березы, дуба, эвкалипта - кому что нравится.