– А вот здесь ты, юный, и ошибаешься.

Вериса с Кейлеком недоуменно подняли брови.

– Анвина, – со всей серьезностью пояснил дракон в облике мага. – Ты тоскуешь о ней, но чувствуешь ее рядом, в сердце, в душе, так?

– Так. И что из этого?

– По пути расскажу! Слишком многое поставлено на карту!

С этими словами Крас повел их к еще одному коридору.

– Анвина, – продолжал он, – оставила тебе, Кейлек, небольшой залог любви. Крохотную частицу своего существа, не вернувшуюся к бытию Солнечного Колодца. Она-то и сохранила тебе жизнь, когда ты, поддавшись влиянию Синестры, стремился покончить со мной.

– О великий Кориалстраз… я же совсем не хотел…

– Твой гнев вполне справедлив, а напал ты на меня не по собственной воле. Я это понимал. Во всем этом была виновата Синестра. Инцидент исчерпан и позабыт. Как я уже говорил, оставшаяся с тобой частица Анвины поддержала тебя и спасла. Это многое значит.

– Анвина…

Несмотря на сложившееся положение, синий дракон улыбнулся, поднял взгляд к невидимым небесам.

– А поскольку я находился рядом… и оттого, что ей, дабы защитить тебя после, требовалась моя помощь… та же частица ее сущности исцелила и меня. Спасение нас обоих отняло у нее все силы, и отныне она сможет только напоминать тебе о своей любви. Я чуял ее и прежде, но даже не думал, что она… на такое способна.

Кейлек схватил его за запястье.

– Ты разговаривал с ней…

– Скорее, она говорила со мной. Я пересказал тебе все, сказанное ею, ненадолго принявшей физический облик… да, и под «ней» я сейчас имею в виду частицу ее существа, оставленную, чтоб защищать тебя.

– Анвина… я рад, что ей удалось вернуть тебя с самого края. Будь у меня выбор, попросил бы ее позаботиться в первую очередь о тебе, а обо мне уж после.

Дракон в облике мага подтолкнул спутников к темному коридору.

– Думаю, потому ей и хватило сил совершить столь многое, – со вздохом сказал он. – Однако… рискну показаться неблагодарным, но жаль, что она не смогла дать нам большего. Вскоре нам это очень понадобится.

– Но зачем? – удивилась Вериса. – Ни посох, похищенный моим недоброй памяти двоюродным братцем, ни Душа Демона нам больше не помеха, а значит, безумным мечтам Синестры уж точно конец!

– Как раз за разом показывает время, безумные мечты это гнусной семейки на диво живучи и гибки… и это – одна из причин поспешить! Ты не задумывалась, что случилось со всем, высвободившимся при разрушении обоих этих творений? А ты, Кейлек?

Синий дракон замер, приостановив шаг.

– Ты хочешь сказать…

– Да.

И в этот момент откуда-то сверху донесся рокот. Коридор содрогнулся так, что только поспешно сотворенный Кейлеком щит и уберег всех троих от небольшого обвала.

– Вот оно все и достигло того, кто его дожидался, – заметил Крас, не тратя времени на благодарности. – А мы опять опоздали.

– Но куда же все это девалось? – спросила Вериса. – Куда?

Однако на этот вопрос ей ответил не дракон в облике мага, но Кейлек.

– Даргонаксу на корм пошло, – сказал он. – Больше некуда…

Глава двадцать вторая

Зверь был так огромен, что Ронин не верил собственным глазам. Если не брать в расчет Кориалстраза и великих Аспектов, этот Даргонакс был громаднейшим из драконов, каких он когда-либо видел.