|
Я чересчур вспыльчив... Он внимательно посмотрел на Эйба, словно ожидая возражений с его стороны. Потом с судорожным смешком опять поднес к губам сигарету. Было слышно, как он учащенно дышит. - Беда в том, что я сам заговорил, о дуэли. Если б еще Вайолет смолчала, я бы сумел все уладить. Конечно, еще и сейчас не поздно - можно взять и уехать или обратить все в шутку. Но боюсь, Вайолет тогда перестанет уважать меня. - Вовсе нет, - сказала Розмэри. - Она даже станет уважать вас больше. - Вы не знаете Вайолет. Если она чувствует себя в чем-то сильнее другого, она может быть очень жестокой. Мы женаты двенадцать лет, была у нас дочка, она умерла, когда ей шел восьмой год, а потом - знаете, как оно бывает в таких случаях. Мы оба стали кое-что позволять себе на стороне, не то чтобы всерьез, но все-таки это нас отдаляло друг от друга. А вчера она меня там обозвала трусом. Розмэри, смущенная, молчала. - Ладно, постараемся, чтобы все обошлось без последствий, - сказал Эйб и открыл большой кожаный футляр. - Вот дуэльные пистолеты Барбана - я прихватил их, чтобы вы могли заранее с ними освоиться. Он всегда возит их в своем чемодане. - Эйб взял один из пистолетов и взвесил на руке. Розмэри испуганно вскрикнула, а Маккиско с явной опаской уставился на это архаическое оружие. - Неужели, чтобы нам обменяться выстрелами, нужны пистолеты сорок пятого калибра? - Не знаю, - безжалостно сказал Эйб. - Считается, что из длинноствольного пистолета удобнее целиться. - А с какого расстояния? - спросил Маккиско. - Я разузнал все порядки. Если цель поединка - лишить противника жизни, назначают восемь шагов, если хотят выместить на нем разгоревшуюся злобу - двадцать, а если речь идет только о защите чести - сорок. Мы с секундантом Томми порешили на сорока. - Хорошо. - Интересная дуэль описана в одной повести Пушкина, - вспомнил Эйб. - Противники стояли оба на краю пропасти, так что даже получивший пустяковую рану должен был погибнуть. Этот экскурс в историю литературы, видимо, не дошел до Маккиско, он недоуменно посмотрел на Эйба и спросил: - Что, что? - Не хотите ли разок окунуться в море - это вас освежит. - Нет, нет, мне не до купанья. - Он вздохнул. - Я ничего не понимаю, - сказал он. - Зачем я это делаю? Впервые в жизни ему приходилось что-то _делать_. Он был из тех людей, для которых чувственный мир не существует, и, очутившись перед конкретным фактом, он совершенно растерялся. - Что ж, будем собираться, - видя его состояние, сказал Эйб. - Хорошо. - Он отхлебнул порядочный глоток бренди, сунул фляжку в карман и спросил, как-то дико поводя глазами: - А вдруг я убью его - меня тогда посадят в тюрьму? - Я вас переброшу через итальянскую границу. Он оглянулся на Розмэри, потом сказал Эйбу виноватым тоном: - Прежде чем идти, я бы хотел кое о чем поговорить с вами наедине. |
