— Что будем делать дальше? — поинтересовался Гил.

— Для начала свяжем Патрика, — предложил Марко. — А потом решим, нужны ли другие меры предосторожности. — И он принялся рыться в кухонных шкафах в поисках мотка веревки.

Гретхен подошла к Ханне, а Гил и Джексон усадили Патрика на стул.

Марко нашел веревку и принялся обматывать ею Патрика.

— Нет! — кричал тот, пытаясь вырваться. — Вы не имеете права! Я ничего не делал!

— Смотрите, не навредите ему! — предупредила Гретхен.

— Мы не собираемся ему вредить, — откликнулся Марко. — Просто хотим, чтобы он не навредил нам. — Крепко прикрутив Патрика к стулу, он отошел в сторону.

— И что дальше? — спросила Гретхен.

— Пороемся в его вещах, — предложил Марко.

— Зачем? — удивилась Гретхен.

— Действительно, для чего? — поддержала ее Ханна.

— А вдруг он там что-нибудь прячет, — объяснил Марко.

— Вы не имеете права копаться в моих вещах! — заорал Патрик.

— А ты не указывай, — оборвал его Марко. — Это наше дело, а не твое.

— Давайте! — воскликнул Патрик. — Ройтесь в моих вещах. Все равно ничего не найдете, потому что я ее не убивал. Только время потеряете.

Гретхен поставила испачканные ботинки на стол и отправилась вместе с ребятами в комнату. В дверях она остановилась:

— Ханна, а ты с нами не собираешься?

Та не ответила. Она уронила голову на стол и обхватила ее руками. Все тело ее тряслось. Страх полностью парализовал девушку.

— Ханна, вставай и пойдем с нами, — произнесла Гретхен успокаивающим тоном. — Ребятам нужна наша помощь.

Подружка кивнула. Поднялась на дрожащие ноги, поплелась из кухни.

В комнате было холодно и темно. Огонь давно погас и большинство свечей — тоже.

Гретхен поежилась. Неужели всего несколько часов назад они смеялись и веселились? С тех пор будто бы прошла целая жизнь.

— Я нашел сумку Патрика, — объявил Марко, вытаскивая ее из-за кушетки. Он открыл ее и высыпал содержимое на чайный столик.

Сперва показалась пара белых носков. Потом свернутая тенниска. Пачка жвачки. Зубная щетка и тюбик пасты. Журнал для мотоциклистов и разная мелочь.

Парни копались в вещах. Кажется, среди них не было ничего интересного. Наверное, поиски не увенчаются успехом. Может, все подозрения напрасны и Патрик не убивал Синди?

На самом краешке столика Гретхен вдруг заметила клочок бумаги, выпавший из сумки.

Движимая любопытством, она подняла его и развернула. Прочитала написанные там слова и вскрикнула.

Глава 25

Гретхен протянула клочок бумаги друзьям.

— Можете дальше не искать. Вот нужное нам доказательство, — объявила она. — Патрик действительно убийца.

— Что это? — не понял Джексон. — Что ты нашла?

— Записку от Синди, — пояснила Гретхен.

— Прочти, — потребовал Джексон. — Что там написано?

Гретхен прочистила горло, поднесла бумажку к глазам и прочитала вслух: «Патрик, я больше не могу хранить нашу тайну. Я собираюсь во всем признаться родителям, а дальше будь что будет. Не пытайся меня останавливать. Синди».

Ханна вскрикнула.

Какой же секрет мог быть у Патрика с Синди?

— Что могло между ними произойти? — прошептала Гретхен.