|
.. - Он запнулся: видимо, я переменился в лице. - У тебя, что, нет его с собой? - Я не знал, что оно понадобится. - Обязательно нужно. Где ты родился? В Скрантоне, кажется? - Да. Хейл досадливо поморщился: - В Пенсильвании свидетельства о рождении выдаются в столице штата Гаррисберге. Если напишешь туда, то, в лучшем случае, если тебе посчастливится, недели через две получишь ответ. - Что за ерунда! - воскликнул я. Уж, конечно, ждать столько времени я ни в коем случае не мог. - А где же твое свидетельство? Может, хранится у кого из родственников? Валяется где-нибудь в сундуке. - Мой старший брат Генри еще живет в Скрантоне, - сказал я, вспомнив, что после смерти матери весь семейный хлам, включая старые судебные бумаги, мой школьный аттестат, диплом колледжа, альбомы с фотографиями и прочие семейные реликвии были сложены на чердаке у брата. - Возможно, оно у Генри. - Тогда позвони ему, чтобы он поискал у себя и срочно выслал сюда. - Еще лучше, если сам съезжу к нему, - сказал я. - Уже несколько лет я не виделся с братом и рад, что представился случай. Не мог же я, в самом деле, признаться Хейлу, что предпочитаю, чтобы брат вообще не знал, где я нахожусь. - Сегодня четверг. Конец недели. Предположим, ты съездишь и найдешь свидетельство, но все равно раньше понедельника уже ничего сделать не удастся. - Что ж, Европа долго ждала меня, подождет еще пару дней. - Нужны также фотографии. - Они есть. - Я протянул ему конверт с фотокарточками. Хейл вытащил одну и внимательно поглядел на нее. - У тебя совсем юношеское лицо, - сказал он, покачав головой. - Ты хорошо сохранился. - Беззаботная жизнь. - Рад узнать, что такая жизнь еще возможна. А я вот смотрю на свои фото и вижу, что выгляжу таким старым, словно гожусь себе в отцы. - Он вернул мне конверт с карточками, добавив: - На всякий случай я подготовлю в понедельник все нужные бумаги. - Я обязательно вернусь. - А почему бы тебе не вернуться к уик-энду? В Вашингтоне это самые лучшие дни. В субботу вечером мы обычно играем в покер. Ты еще играешь? - Изредка. - Отлично. Один из наших постоянных партнеров в отъезде, и ты можешь заменить его. Увидишь двух вечных пижонов, которые проигрывают с трогательным великодушием, - улыбнулся Хейл, который в свое время в колледже был заядлым и очень неплохим игроком в покер. - Вспомним старые времена. Я все устрою. Зазвонил телефон, и Хейл снял трубку. - Сейчас иду, сэр, - сказал он, поспешно положив ее. - Извини, Дуг, мне надо идти. Очередной утренний аврал. - Спасибо тебе за все, - сказал я, поднимаясь. - Пустяки. Для чего же тогда друзья? Послушай, сегодня вечером у меня соберутся. Ты занят? - Вроде нет. - Так приходи к семи часам. Мне нужно бежать, мой адрес даст тебе секретарша мисс Шварц. |
