|
Это правда? Ариель не может дождаться, когда же увидит твою жену. Алек кивнул, вручил поводья ожидавшему груму и последовал за незнакомцем. Они уселись в отделанном панелями читальном зале, где, кроме них, было всего двое джентльменов, не обративших внимания на вновь прибывших гостей. Подняв стакан, Алек тихо объяснил: – Прошу прощения, но я вас не знаю. Почти два месяца назад со мной произошел несчастный случай, и моя память… словом, я ничего не помню из прошлой жизни. – Ты шутишь! – Я бы все отдал, чтобы быть способным так шутить. Вы ведь не мой брат, правда? И ваша жена не моя сестра? Вы сказали, что я дядя мальчиков. Удивленное выражение не исчезло, но голос джентльмена был спокоен и тверд: – Меня зовут Берк Драммонд, граф Рейвнсуорт. Моя жена Ариель – сводная сестра вашей первой жены, Несты, умершей от родов пять лет назад. – Неста, – повторил Алек, задумчиво глядя в стакан с бренди. – Я так часто мысленно вижу ее… какие то отрывочные сцены… беременной, весело смеющейся и очень хорошенькой… но чаще всего мертвой, холодной и молчаливой… – Алек осекся. – Вы женаты на ее сестре. – Совершенно верно, – кивнул Берк. – Вот уже пять с половиной лет. – И вы были военным. – Откуда ты знаешь? Алек пожал плечами: – Вид… осанка… Сам не понимаю откуда, просто чувствую. Мы были близкими друзьями? – Не совсем… Слишком долгой была разлука. Ты несколько лет жил в Америке, в Бостоне, много путешествовал вместе с Нестой. Потом вы вернулись домой и гостили у нас, в августе 1814 года. Вскоре ты отвез Несту в свое поместье в Нортумберленде. Она умерла в декабре… Наступил черед Берка осечься и поспешно замолчать. Он просто не представлял, что подобное может быть. Берк познакомился с Алеком больше десяти лет назад, когда тот пользовался необыкновенным успехом в лондонском обществе и среди лондонских дам. Тогда они оба прекрасно проводили время. Но спустя много лет их пути разошлись. – Ты советовался с лондонскими докторами? Алек покачал головой и отпил бренди. – Может, расскажешь, что произошло? – Это долгая история, – начал Алек, но тут же улыбнулся: – Нет, собственно говоря, очень короткая. Меня ударило по голове обломком мачты, и, когда я пришел в себя, не имел ни малейшего представления о том, что случилось и кто эта обнаженная женщина, лежащая рядом в постели. – Твоя жена, насколько я понимаю. – Да. Ее зовут Джинни. Я хотел бы встретиться с Ариель. Возможно, тогда сумею что то вспомнить. – Приходите сегодня к ужину. Завтра мы с Ариель можем привести к вам мальчиков, повидаться с Холли. С малышкой все в порядке? – Учитывая, что ее отец – совершенный незнакомец? К сожалению, утаить от нее ничего не удалось. Она беспокоится обо мне куда больше, чем о себе. Очень смышленая девочка. – И всегда была, – согласился Берк. – Когда мальчики будут постарше, не сомневаюсь, она будет втягивать их во всяческие проделки. – И, немного помедлив, деловито добавил: – Моих детей зовут Дейн и Джейсон. Дейн скоро станет совсем большим, но Джейсон – еще малыш. – Он пожал Алеку руку и пообещал: – Все будет хорошо. – Именно так утверждает Холли, после того как погладит меня по руке, – сообщил Алек. Берк рассмеялся. «Сестра Несты, – думала Джинни. – Теперь я смогу больше узнать о своем муже». На этот раз Джинни была одета как подобает, в одно из платьев, выбранных Алеком, который к тому же объяснял, какие драгоценности нужно носить с каждым нарядом. |
