|
Хоть вы, наверно, умираете от любопытства? - Еще бы! Что бы это могло оказаться? Нет, нет, не говорите, ради Бога, ни слова! Наверно, там спрятан скелет, - я убеждена, что это будет скелет Лорентины. О, я в восторге от этой книги! Я бы ее с удовольствием читала всю жизнь. Уверяю вас, если бы не наша встреча, я бы ни за что на свете от нее не оторвалась. - Милочка моя, я так вам признательна! Но когда вы кончите "Удольфо", мы с вами примемся за "Итальянца". И я уже приготовила для вас список еще десяти - двенадцати романов в том же роде. - Правда? Мне даже не верится. Но что это за романы? - Сейчас я их вам перечислю, все до одного - они у меня здесь, в записной книжке. "Замок Вольфенбах", "Клермонт", "Таинственное предостережение", "Чародей Черного леса", "Полуночный колокол", "Рейнская сирота" и еще "Страшные тайны". Этого пока достаточно. - О да, конечно. Но все они с ужасами? Вы уверены, что все они с ужасами? - Абсолютно. Моя ближайшая подруга, мисс Эндрюс, - милейшая особа, самое чудное существо на земле, - перечитала их все. Если бы вы знали мисс Эндрюс, вы бы ее обожали. Вы даже представить не можете, какое она себе вяжет прелестное платье. По-моему, она просто ангел. Почему-то мужчины ею не восхищаются. Это выводит меня из себя, и я их отчитываю как могу. - Отчитываете? Вы отчитываете мужчин за то, что она им не нравится? - Само собой разумеется. Чего только я не сделаю ради настоящих друзей. Я не способна на половинчатое чувство - мне это не свойственно. Привязанности мои необыкновенно сильны. Этой зимой на одной из наших ассамблей я заявила капитану Ханту, что, сколько бы он ко мне ни приставал, я не стану с ним танцевать, пока он не подтвердит, что мисс Эндрюс красива как ангел. Вы знаете, мужчины считают, что мы не созданы для подлинной дружбы, но я докажу им, что они заблуждаются. Пусть только я услышу, что кто-то неуважительно отзовется о вас, - увидите, какой он получит отпор. Впрочем, это едва ли случится - вы ведь относитесь к женщинам, которые у мужчин пользуются успехом. - Что вы! Как вы могли это сказать? - покраснев, ответила Кэтрин. - Уверяю вас. Вам свойственна живость, которой так не хватает мисс Эндрюс. Должна признаться, в ней есть что-то пресное... Ах да, могу вас обрадовать! Вчера, когда мы расстались, я заметила молодого человека, смотревшего на вас очень внимательно. Готова поручиться - он в вас влюблен! Кэтрин опять покраснела и запротестовала еще энергичнее, но Изабелла продолжала со смехом: - Клянусь вам, это чистая правда! Но я догадываюсь, в чем дело: вы не дорожите ничьей благосклонностью, кроме благосклонности джентльмена, имени которого можно не называть. Что ж, если говорить серьезно, эти чувства естественны. Не смею вас за них упрекать. Если сердце занято, - мне это так знакомо! - внимание посторонних его не радует. Все, что не связано с его избранником, кажется таким заурядным и скучным! Ваши чувства вполне понятны. - Вам незачем убеждать меня, что я много думаю о мистере Тилни, которого, быть может, никогда не увижу. - Никогда не увидите? Милочка моя, как можете вы так говорить? Поверьте, если бы вы и впрямь так думали, вы были бы глубоко несчастны. - Нисколько. Я не скрываю, он мне понравился. Но когда я читаю "Удольфо", мне кажется, что сделать меня несчастной не может ничто на свете. |
