|
Когда в конце концов они добрались до чайной комнаты, невозможность присоединиться к каким- нибудь знакомым, с кем-то поздороваться или ждать помощи от какого-нибудь джентльмена почувствовалась особенно остро. Мистера Аллена не было видно. И, не найдя ничего лучшего, они были вынуждены присесть за краешком стола, вокруг которого собралась уже какая-то большая компания, не зная, что предпринять, и разговаривая только между собой. Как только они уселись, миссис Аллен поздравила себя с тем, что ей удалось уберечь свое новое платье. - Было бы просто ужасно, - сказала она, - если бы его порвали, не правда ли? Такой тонкий муслин! Признаюсь, я не видела другого подобного туалета во всем зале! - Как досадно, что у нас здесь нет ни одного знакомого человека! - прошептала Кэтрин. - Разумеется, дорогая моя, - бесстрастно отозвалась миссис Аллен, - это в самом деле очень досадно. - Но что же нам делать? Господа за этим столом поглядывают на нас так, словно удивляются, видя нас здесь. Мы как бы навязываемся им в компанию. - Это в самом деле ужасно. Было бы лучше, если бы у нас нашлось здесь много знакомых. - Да хоть бы немного! Мы хоть к кому-то могли бы тогда подойти. - Вот именно, дорогая! Если бы мы Здесь кого-то знали, мы подошли бы к нему тотчас же. В прошлом году здесь были Скиннеры. Вот было бы приятно сейчас их увидеть! - Но не следует ли нам в таком случае уйти? Видите, нам даже не предлагают чаю. - В самом деле не предлагают. Возмутительно! Но лучше посидим здесь. В толпе просто невозможно дышать. Как выглядит моя прическа, дорогая? Кто-то толкнул меня так сильно, что я испугалась, как бы она не рассыпалась. - О нет, она в полном порядке. Но, милая миссис Аллен, вы убеждены, что среди всей этой массы народа вы не знаете ни одного человека? Должны же вы быть хоть с кем-то знакомы! - Честное слово - ни с кем! Я была бы рада сама. Так было бы приятно, если бы у нас появилось много знакомых и я смогла бы найти вам партнера для танцев. Я бы очень хотела, чтобы вам удалось потанцевать. Но взгляните на эту странную даму. Что за платье! Таких не носят уже Бог знает с каких пор. Только посмотрите на ее спину! Через некоторое время кто-то из соседей по столу предложил им чаю. Они приняли его с благодарностью. Если не считать возникшего при этом обмена любезностями, то за весь вечер до прихода, уже после окончания танцев, мистера Аллена с ними никто больше не разговаривал. - Надеюсь, мисс Морланд, - спросил мистер Аллен, появляясь, - бал доставил вам удовольствие? - О да, очень большое, - ответила Кэтрин, тщетно скрывая зевок. - Я все время ждала, что ее кто-нибудь пригласит танцевать, - сказала его жена. - Так хотелось найти для нее партнера! Я уже говорила ей, как жалко, что Скиннеры, вместо того чтобы приехать нынче, побывали здесь в прошлом году. И Пэрри тоже не приехали - они ведь сюда собирались. Кэтрин могла бы танцевать с Джорджем Пэрри. Какая жалость, что у нее не нашлось партнера! - Ну, не беда, - утешил их мистер Аллен. - В другой раз, надеюсь, нам повезет больше. После танцев толпа начала понемногу редеть - настолько, что у оставшихся гостей появилась возможность прогуливаться с некоторыми удобствами. И вот для героини, сыгравшей до сих пор не слишком заметную роль, наступило время, когда она могла бы привлечь внимание и вызвать восхищение. |
