Что произойдет дальше, Наташа не придумала. В этот сценарий еще предстояло вписать Флора и вечную их любовь.

Когда лекарство было готово, Гвэрлум с торжественной и многозначительной миной покинула кухню. В душе у нее все ликовало.

* * *

Харузин проводил немало часов в разговорах с Лавром. Брат Лаврентий знал очень много такого, о чем лесной эльф Эльвэнильдо никогда даже не догадывался. Разговаривали они о религии, поскольку Сергей дал Лавру слово сделаться настоящим христианином.

На ролевых играх религиозные вопросы, конечно, поднимаются, коль скоро играют в «Столетнюю войну», во «Взятие Монсегюра» — да и в битву между русичами и псами-рыцарями тоже, к слову сказать.

Сложилась целая каста ролевиков, которые ездят на игры исключительно священниками и монахами. Есть люди, способные «отхватить мессу» не хуже любого брата Горанфло. Причем без дураков, на латыни.

А инквизиция!

Любо-дорого вспомнить, как ездили на одну игру целой командой инквизиторов и везли с собой большой возок пыточного инвентаря. На этой игре отцы-инквизиторы поставили такую задачу: отследить, кто из ролевиков плохо готовился и не в состоянии внятно изложить, во что верует «Христов воин», участник Крестового похода. Ну куда это годится — у человека крест на одежде нашит, а он «Отче наш» не знает, даже в пересказе!

Инвентарь был нешуточный: дыба, колодки. Естественно, пытки, как и все остальное, на игре «моделируются», то есть существуют не взаправду. Но! Обычно пытки «моделируют» с помощью разных издевательств: заставляют, например, пленника отжиматься до посинения или подтягиваться.

Это в корне неправильно. Пытаемый есть лицо пассивное, он не знает, что с ним произойдет в следующее мгновение. Поэтому никаких «физкультурных упражнений» инквизиторы-новаторы в арсенале не имели.

Инвентарь, однако, следовало предъявить мастеру и получить на него «чип», то есть бумажку, удостоверяющую: опасности для жизни эти предметы не представляют. Игровая дыба вызвала у мастера вполне законное недоумение, и он уже собрался было ее запретить, дабы избежать явного членовредительства. Но отцы инквизиторы уверяли, что дыба совершенно безопасна. И даже предложили испытать ее на одном из членов инквизиционного трибунала.

И не знал простодушный мастер, что у этого ролевика по жизни был вывих плечевых суставов и что ему нипочем висение на такой дыбе. Поэтому мастер дыбу утвердил, и две особо активные ролевые «ведьмы» пострадали за свои «убеждения» совершенно нешуточно…

Но это так, известный ролевой «анекдот», из разряда легендарных. А ведь бывали реальные случаи, когда люди на игре обретали совершенно истинную христианскую веру. И происходило это обычно с самыми закоренелыми атеистами.

Вспоминались Харузину и известные религиозные споры между ролевиками. Например, однажды поспорил язычник с монахом-проповедником насчет Святой Троицы: как это — Бог один и одновременно с тем — Троица?

Брат-проповедник, не будь дурак, поставил на пенек кружку с пивом.

— Гляди! — велел он упрямому язычнику. — Сколько кружек?

— Одна! — отвечал язычник.

— Выпей!

Одним махом осушил язычник кружку и пьяно поглядел на брата-проповедника.

— А теперь сколько кружек ты видишь?

— Три! — ответил умный ролевик…

Отличная была игра — и ролевики были тогда как на подбор… Естественно, рассказывать все это Лаврентию Эльвэнильдо не стал.