Но Ивик всегда была доброй. Не умела отказывать. Жалела Кейту, привечала ее, чувствуя, что той нужно просто чье то плечо. У Кейты был муж Эльгеро, отец Ашен, общее горе, им бы вцепиться друг в друга и так жить, но Эльгеро    главнокомандующий шематы Тримы, со всеми вытекающими последствиями. Они даже виделись редко.

 Ивик любила Ашен, и Кейта привязалась к Ивик. Тогда привязанность эта докучала. Но Ивик чувствовала, что нужна Кейте    и перестраивалась внутренне. Готова была говорить с ней часами. Ходить в гости, прихватывая с собой ребятишек, если надо.

А потом стало уже и непонятно    кто из них кому нужен. Они стали родными    как некогда с Ашен. Может быть, Ивик заменила Кейте убитую дочь. Может быть, Кейта заменила Ивик мать (Ивик никогда так не думала. Мать никто заменить не мог, сам образ "матери" для Ивик был слишком фундаментально величественным и начисто отбивал всякое желание дружить и общаться). А скорее, они просто встретились    потому что схожесть душ и душевная близость не зависят от возраста, почета и званий.

 Кейта же поддержала Ивик в те страшные годы, когда все вокруг стало рушиться. Иногда    да и сейчас тоже    Ивик думала, что кроме Кейты, никого в этом мире у нее нет.

Кельм когда то рассказывал, что Кейта буквально вытащила его из смерти    в жизнь. Теперь Ивик понимала, как это. Наверное, Кейта это умела, наверное, это было ее предназначение    вытаскивать и спасать погибающих.

 Они сидели с Кейтой в "уголке отдыха", нише, отделенной от госпитального коридора двумя кадками с пальмами. Якобы здесь можно уединиться. Ничего подобного, конечно    госпиталь слишком переполнен, недавно был большой дарайский прорыв. Рядом с Кейтой и Ивик устроилась развеселая компания, молоденький гэйн на костылях, и толпа друзей, они пили лимонад из граненых больничных стаканов и кажется, что то туда подливали. По коридору то и дело ковыляли раненые, окруженные толпой друзей и родных, бегали медсестры, гремели каталки и столики на колесах...

   Ну я скажу Дане пару ласковых,   пообещала Кейта.

   Ох уж, не надо. Это мне ты Кейта, а ей ты    свекровь,   заметила Ивик.

   Ха ха, я очень злая свекровь!

   В самом деле, не надо. Это такая штука. Или от души   или вообще не надо.

   Ну что же это, подруги же вы, сестры по сену. Как же так!

   Мы давно не общались. И вообще...   Ивик грустно замолкла.

   А Марк что?   негромко спросила Кейта.

   Ходит иногда. По выходным.

   Ясно. Интересно, а ему вообще тебя жалко?

   А почему меня должно быть жалко, Кей? Я гэйна. Риск   это недостаток нашей профессии. Есть и бонусы. Гэйной быть неплохо, почет, уважение... агентом    тем более хорошо, видишь другой мир, и материальные блага к тому же. За все надо платить. Мы вот платим своей шкурой... Ранения   часть жизни гэйна. Нормально. Почему он должен переживать по этому поводу, рвать сердце, тратить время...

   Да потому что он, видишь ли, обещал это делать. Он знал, что женится на гэйне...

 Ивик вспомнила Марка раннего, резануло по сердцу. "Но ведь если я не женюсь на тебе, я все равно всегда буду о тебе беспокоиться".

   Молодой был,   сказала она,   глупый. Не знал жизни.

 Три года Ивик жила как в аду.