|
Незнакомец не повел бровью, не улыбнулся, не сказал лишнего слова. На комнату едва взглянул. Казалось, он уже бывал в ней или по крайней мере заранее, до мельчайших деталей знал, что она собой представляет. Медная кровать была покрыта старомодным одеялом; на стенах, оклеенных выцветшими обоями, красовались хромолитографии в белых рамках. Все выглядело уныло и ветхо, но не настолько устарело, чтобы приобрести известную поэтичность. На допотопном оборудовании тесной ванной, освещаемой лишь чердачным оконцем, вода оставила ржавые подтеки. - Комнату сдам за десять долларов в неделю. Он, не торгуясь, вынул из кармана пачку кредиток и вытащил из-под резинки одну бумажку. - Расписку сейчас напишу. А вы, наверное, отправитесь за багажом? - У меня нет багажа. Это несколько встревожило хозяйку, и она наверняка стала бы продолжать расспросы, если бы сама только что не видела у постояльца пачку денег. - Ну, как знаете. Вот газовая плитка, кастрюльки - в шкафчике. Главное, не забывайте выключать газ. Здоровье не позволяет мне самой обслуживать жильцов, а стоящую прислугу теперь не найдешь. М-с Адаме оставалось лишь удалиться, но она хотела услышать от постояльца хоть слово: ей тоже становилось как-то не по себе в его присутствии. - Поступили на кожевенный завод? - Нет. - Занимаетесь коммерцией? - Нет. - Ну ладно, делайте что вам угодно. Покидаю вас. Она чуть было не завернула к Мейбл и Авроре, спустилась вниз, слазила в кухонный буфетик, а потом уселась в свое плетеное кресло, и одна из кошек тут же примостилась у нее на коленях. Дверь в комнату снова закрылась. Оттуда не донеслось ни звука, даже матрасные пружины не скрипнули. Элинор Адаме, поглядывая на потолок, прождала минут пятнадцать, затем крикнула скрипучим голосом: - Мейбл! Аврора! Идите сюда кто-нибудь, Спустилась Аврора, та, что поменьше ростом и попухлее. На правом глазу у нее сидело бельмо, поэтому взгляд казался несколько необычным. - Что там еще? Если собираетесь опять упасть в обморок, предупреждаю: больше возиться с вами не буду. - У нас новый жилец. - Знаю. Я все слышала. - - Что он делает? - - Я к нему в комнату не заглядывала. - Рано или поздно заглянешь. - Это мое дело. - Не будем ссориться. - Вы сами меня позвали. - Позвала, потому что он даже не шевелится. Интересно, что он там делает? И обе навострили уши, проклиная про себя Мейбл, которая включила свой приемник и подпевала музыке. В час дня Чарли открыл ставни бара и выглянул на улицу, сплошь покрытую сверкающим снегом, если не считать черных дорожек у порога домов. Старый Скроггинс, владелец бильярдной, приветливо помахал ему рукой. Потянуло ветерком, который то теплел, то вновь становился прохладным. Чарли издали бросил взгляд на дом Элинор, уселся в углу и развернул воскресную газету. Время от времени он посматривал на часы. Итальянец ждал приезжего. Глава 3 В иные годы зима устанавливается не сразу и бабье лето задерживает наступление холодов. |
