Тети замолчал и задумался. Затем он посмотрел на женщину и вдруг спросил:

— А где сейчас твой отец, Атла?

— Отец? Занимается своей торговлей.

— Я хочу поговорить с ним. Он давно не посещал тебя. А ведь он много что может сделать, чтобы изменить мое положение.

— Но мой отец купец, мой принц.

— Твой отец может много больше, чем тебе кажется, Атла. И это даже хорошо, что ты отправишься в имение «Радость принца». Больше того, это просто отлично! — вскричал Тети.

— Мой господин, что-то задумал? — спросила она.

— Да. Завтра же ты покинешь город. Я приготовлю для тебя отряд солдат. И сопровождать тебя и твоих слуг станут не гиксы и не финикияне.

— А кто?

— Египтяне, что служат в моем войске, Атла.

— Египтяне?

— От них сейчас мало толку и им никто не станет доверять. Да и Якубхер недоволен, что я беру египтян в войско. Потому я отправлю их подальше. А ты боишься египтян?

— Нет, мой принц. С чего мне их бояться, если они служат тебе? Но разве много среди твоих воинов египтян?

— Мало. Я отправлю с ними и часть солдат престарелого возраста. Пусть укрепят гарнизон в имении. При себе из египтян я оставлю только Нола.

— Это твой колесничий, господин?

— Да. Умение его великолепно.

Атла поняла, кто будет командовать отрядом египтян, выделенных для её сопровождения…

* * *

Принц покинул свою любовницу и отправился в свои покои во дворце. Он не стал звать к себе князя Хиана. В последнее время Тети перестал ему доверять. Он вызвал к себе египтянина Эбану.

Тот был удивлен вызовом. Он всего лишь солдат и учил искусству боя новобранцев — молодых воинов, что составляли гарнизон крепости, после того как Якубхер увел лучших в Мемфис.

Слуга наместника повелел Эбане все бросить и срочно явиться к Тети. Вскоре молодой египтянин уже склонился перед князем.

— У меня есть для тебя работа, египтянин!

— Я готов служить, господину! — ответил Эбана.

— Ты отправишься в мое имение «Радость принца». Это небольшой роскошный уголок вдали от тревог и волнения нашего времени. И там ты сможешь сослужить мне службу.

— Что прикажет, мой господин?

— Ты будешь сопровождать мою наложницу Атлу с её слугами до имения и станешь там начальником гарнизона. Тобой будет командовать Атла, и каждое её слово будет законом для тебя.

Эбана старался казаться равнодушным. Вот уже чего он никак не ожидал, так это подобного поручения.

— Значит, я не пойду на войну, мой господин? — спросил египтянин.

— Да кто даст тебе пойти на войну среди гиксов, Эбана? Пока армией командует Нубти-Сет это невозможно. Князь Хиан уже много раз доносил на тебя.

— Доносил? — удивился египтянин. — Но что я сделал?

— А разве того, что ты египтянин мало? — усмехнулся Тети. — Если бы у Якубхера, было время, он обязательно дал бы ход доносу Хиана. И тогда, египтянин, тебе не поздоровилось бы. Но Хиан донес мне. А я не дал хода его доносу! Но что будет завтра? Что если слова Хиана достигнут ушей Якубхера в Мемфисе?

Эбана опустил голову.

— Ты ведь слышал о Якубхере? — спросил Тети.

— Да, мой господин. Кто не слышал про него.

— Но слышать мало. Если бы ты знал его, то понял бы мою услугу. И потому тебе следует исчезнуть из крепости.