|
--Тогда я приду завтра, -- сказал Хирш. --А бумаги? --Я уничтожу их завтра же у вас на глазах. --Вы получите деньги только в обмен на бумаги. Хирш мотнул головой. --Чтобы вы узнали, кто готов против вас свидетельствовать? Исключено. --В таком случае кто мне докажет, что эти бумаги подлинные? --Я, -- невозмутимо ответил Хирш. -- И вам придется поверить мне на слово. Мы не шантажисты. Просто немножко помогаем справедливости. Вы и сами это знаете. Блюменталь опять что-то беззвучно прожевал. --Хорошо, -- сказал он наконец. Хирш поднялся со своего золоченого стула. --Завтра в это же время. Блюменталь кивнул. На лице у него вдруг выступили капли пота. --У меня болен сын, -- прошептал он. -- Единственный сын! А вы, вы приходите, в такую минуту -- постыдились бы! -- Он вдруг сорвался почти на крик. -- Человек в отчаянье, а вы!.. --Боссе тоже в отчаянье, -- спокойно осадил его Хирш. -- Кроме того, он наверняка сможет порекомендовать наилучшего врача для вашего сына. Вы у него спросите. Блюменталь ничего не ответил. Он все жевал и жевал, и на лице его запечатлелась странная смесь неподдельной ненависти и неподдельной боли. Я, впрочем, хорошо знал, что боль из-за утраты денег может выражаться ничуть не иначе, чем боль из-за куда более скорбной личной Утраты. Однако в лице Блюменталя мне почудилось и кое-что еще. Казалось, он вдруг понял, что есть некая зловещая связь между его обманом и недугом его сына, -- потому, наверное, он и уступил так быстро, а теперь сознание собственной слабости только усиливало его ненависть. --Думаешь, у него правда сын болен? -- спросил я Хирш, когда мы уже ехали вниз в роскошном лифте. --Почему нет? Он же не прикрывался болезнью сына, чтобы меньше заплатить. --Может, у него вообще нет сына? --Ну, это вряд ли. Еврей не станет так шутить с собственной семьей. Сопровождаемые сверканьем зеркал, мы сбегали по парадной лестнице. --Зачем ты меня вообще брал? -- спросил я. -- Я же ни слова не сказал. Хирш улыбнулся. --По старой дружбе. По законам "Ланского катехизиса". Чтобы пополнить твое образование. --Над моим образованием и так есть кому поработать, -- буркнул я. -- Начиная с Мойкова и кончая Силвером и Реджинальдом Блэком. И потом, то, что не все евреи ангелы, я и так давно знаю. Хирш рассмеялся. --Чего ты не знаешь, так это того, что человек никогда не меняется. Ты все еще веришь, будто несчастье изменяет человека в лучшую или худшую сторону. Роковое заблуждение! А взял я тебя, потому что ты похож на нациста -- чтобы Блюменталя припугнуть. Во влажную духоту летней нью-йоркской улицы мы нырнули, будто в нутро прачечной. |
