"Я человек", - вздохнула с сожалением.

Ладонь Бэф опустилась.

"Прости" - донеслось до него шорохом удаляющихся шагов.

- Что за немая пантомима?! Что со звуком, Стрижельчик?! - рявкнул полковник в селектор.

- Они молчат, Виктор Николаевич, - ответил виноватый голос дежурного.

- А что говорили? "Рассеяли, расслоили"? Что за бред?!

- Это стихи Цветаевой.

- Стихи?! И что, все?! Ради этого они встретились?!

- ...Э-э.. да...

Полковник со злостью отключил связь:

- Черт знает что! Не спецотдел, а клуб поэтов-романтиков! Дожили, вашу!...

Бэфросиаст потерся лбом о железные прутья и решительно защелкнул замок: спасибо, любовь моя. Лицо дрогнуло от нахлынувших чувств: он не ошибся. Лесс любит. Нет в ее сердце ни ненависти, ни презрения. Что человек, что Варн, она всецело с ним, за него, без сомнений и размышлений. Любящая великодушно и настолько самозабвенно, что не видит меж ним и собой разницы, не чувствует препон. И по-прежнему готова отдать свою жизнь в залог его...

"Я люблю тебя... Я хочу, чтоб ты знала - только позови, только шепни - я приду", - настигло Лису уже в коридоре. Девушка вздрогнула и замерла. И словно ослепла и оглохла. Осела на пол и зажмурилась, сдерживая слезы: почему ей суждено было влюбиться в иное существо? Почему она должна ходить по земле, зная, что он живет в небе? Будь проклят Игнат! Будь проклят!!

"Расстояние: версты, мили"... - прошептали побелевшие губы, утверждая в сознание преграду меж мечтой и реальностью.

Полковнику надоело разглядывать фигурку девушки, сидящей на полу в коридоре. Ее отрешенное лицо ему категорически не нравилось. Он связался с Щербининым:

- Клим Витальевич, забери-ка Сталеску из коридора. Займи делом, - приказал Горловский, а сам решил наведаться к графу. Однако информация, выданная замом, заставила отложить встречу:

- Хорошо, Виктор Николаевич, займу. Кстати, у меня появились новые данные по Рицу и Лисе. Последние три месяца освещены в показаниях свидетелей.

- Оперативно работаете, Клим Витальевич. Неси. Жду.

- Встать! - прозвучало над ухом. Алиса вскинула взгляд и непонимающе уставилась на Щербинина. Как она не заметила его приближения?

- Оглохли, лейтенант?

Лиса медленно встала.

- Что вы здесь делаете? Кто разрешил покидать бокс?

Алиса вздохнула - разговаривать желания не было. Слова кончились.

- Челюсти свело от упрямства? - нахмурился мужчина.

- Нет.

- Что - нет?

- Не свело.

- Прекрасно. За мной, - приказал, разворачиваясь, пошел по коридору. Алиса поплелась следом.

Щербинин толкнул дверь, жестом приглашая девушку внутрь. Двое бойцов встали при его появлении, вытянулись по стойке смирно.

- Вольно, - кинул подполковник, не глядя на дежурных, и указал Лисе на стул у стола:

- Садитесь.

Хлопнул перед ней стопку бумаги, ручку. Нажал кнопку на компьютере:

- Ваша задача, лейтенант, подробно изложить обстоятельства убийства капитана Гнездевского: когда, как, за что. Отдельно отчет о своем месте пребывания и деятельности с момента дезертирства: где жили, у кого, на что и как.

- А если не помню?

- Пишите, что помните. Далее: обстоятельства знакомства с графом Рицу и Игнатом Валеевым. Подробно об их участии в убийстве Гнездевского.