На заднем плане я вижу, что она в Королевском кабинете, за своим огромным письменным столом с портретом моего деда, принца Эдуарда, висящим на стене позади нее, как ангел-хранитель.

— Как поживаешь, мой мальчик? — спрашивает она. — Как Оливия? Вам нравится ваше путешествие?

Я потираю затылок и заставляю себя улыбнуться.

— Я в порядке. Оливия тоже. Путешествие проходит… хорошо.

Ее глаза сужаются.

— Интересно, — я наблюдаю, как она нажимает несколько клавиш на своем компьютере. Несмотря на свой возраст, королева знает толк в технологии.

— Ты неважно выглядишь. В Париже Оливия выглядела довольно ошеломленной, а ты, казалось, был на грани совершения убийства. И кадры, вышедшие сегодня утром, вполне… детализированы.

Я отрицательно качаю головой.

— Это не вина Оливии. Мы были в уединении нашей собственной комнаты — она могла бы плавать голой, если бы захотела.

— Конечно, это не ее вина, — говорит бабушка. — За кого ты меня принимаешь, Николас? Однако факт остается фактом: то, что Оливия должна или не должна делать, не имеет значения. Это не тот мир, в котором мы живем. Это не то, кто мы есть — ты это знаешь.

— Да, — удрученно вздыхаю я. — Наверное, я надеялся, что наш медовый месяц будет так… отличатся.

Королева мягко кивает.

— Я когда-нибудь рассказывала тебе о своем медовом месяце с твоим дедушкой? Куда он меня повез?

— Нет, не думаю.

Маленькая, загадочная улыбка пробегает по ее лицу.

— Я избавлю тебя от кровавых подробностей, но, возможно, тебе пора последовать его примеру. Начни мыслить нестандартно или… вне системы, как говорится.

Через несколько минут наш разговор заканчивается — у меня есть план.

И он великолепен.

*****

На следующий день мы отправляемся с Оливией в плавание, только мы вдвоем. Солнце яркое, воздух теплый, а вода голубая и прозрачная, достаточно бодрящая, чтобы не было скучно.

Оливия откидывает голову назад, когда прохладный туман окутывает нос судна. На ней обтягивающие белые шорты, рубашка в темно-синюю полоску, завязанная узлом на талии, из-под которой выглядывают завязки белого бикини, а темные волосы обрамляют лицо дикими, безрассудными волнами.

Она выглядит достаточно хорошо, чтобы ее съесть — и я однозначно намереваюсь сделать именно это. Как можно скорее.

— Опускаешь гик? — пытается она угадать морской термин, глядя на мои руки, когда я натягиваю веревку.

— Натягиваю шкот. — Поправляю я ее, подмигивая.

Я встаю и жестом приглашаю ее подойти. Что она и делает, проскальзывая между моими руками и штурвалом, так что я могу одновременно держать ее и управлять лодкой.

— Ты уверен, что знаешь, куда мы идем, Николас? — спрашивает она, глядя на кажущуюся бесконечной пустую синеву вокруг.

— Уверен, любимая, — шепчу я ей на ухо, целуя и всасывая нежную кожу ее шеи, потому что она так чертовски хорошо пахнет. Моя красивая, восхитительная, маленькая жена. — Это сюрприз.

Оливия оборачивается, поднимает руки к моей шее, прижимается ко мне всем телом и притягивает мои губы к своим для поцелуя. Ее язык горячий и влажный, а пальцы скользят по моим волосам — успокаивая и дергая одновременно.