лежал на животе, словно огромная  медвежья  шкура.  Я  перевернул  его  па

спину. Через разбитое стекло  шлема  было  видно  широкое  грубое  лицо  с

пористой кожей и широким безгубым  полуоткрытым  ртом.  Маленькие  глазки,

бледно-голубые, как небо, безжизненно смотрели из-под кустистых  сросшихся

бровей. Жирная прядь волнистых белокурых волос пробивалась у виска.

     Рассмотрев его, я вновь спрятался в тень  машины.  В  качестве  новой

цели я наметил последнюю машину пришельцев. Чтобы добраться  до  нее,  мне

необходимо было  преодолеть  открытое  пространство  примерно  футов  сто,

освещенное тусклым светом, лившимся из окон ангара. Я пошел,  стараясь  не

шуметь, и замирая каждый раз, когда кто-либо из пришельцев поворачивался в

мою сторону. Я уже почти достиг цели, когда один из незнакомцев, очевидно,

командир, направился туда, где лежал труп. Может быть, заметил, что одного

из солдат не хватает.

     У меня было в запасе полминуты, прежде чем  он  поднимет  тревогу.  Я

спрятался в тени шаттла-заправщика, быстро добежал до последней  машины  в

линии, огляделся и забрался внутрь.

     Здесь   стоял   тошнотворный   животный    запах.    Предметы    были

непропорционально  большими  для  человека.  Я   быстро   осмотрел   пульт

управления, экраны и кресло оператора.  Все  это  мне  было  знакомым,  но

сильно отличалось от привычных шаттлов Империума.

     Я взгромоздился на высокое твердое сидение и уставился на квадраты  и

круги пластика, светящиеся различными оттенками коричневого и фиолетового.

Странные  символы  покрывали  рычаги  пульта  управления.  Пара   педалей,

выступавших из пола под пультом, была натерта до блеска ногами операторов.

Я смотрел на пульт и чувствовал, как  покрываюсь  холодным  потом.  Сейчас

поднимется тревога, и если мое решение будет неверным, я погиб.

     Рубильник  в  центре  пульта  привлек  мое  внимание.  Он  был  самым

потертым. Это свидетельствовало о  его  частом  применении.  Я  попробовал

нажать на него.

     Снаружи донеслись громкие крики. Офицер поднял тревогу, и сейчас... Я

резко нагнулся и ударился коленом об острый угол пульта. Боль придала  мне

решимости. Я сжал зубы, схватился за рубильник и  нажал  на  него.  В  это

мгновение огни стали меркнуть. Дверца с тихим щелчком захлопнулась, машина

завибрировала,  задребезжали  плохо  закрепленные  предметы.   На   пульте

замигали какие-то лампочки, на осветившихся экранах затанцевали  импульсы.

Я почувствовал едва ощутимый удар  по  корпусу  шаттла.  Видимо,  один  из

пришельцев рвался внутрь машины, но немного опоздал.

     Спустя  мгновение  экраны  внешнего  обзора  прояснились.  Я   увидел

безжизненный пейзаж  под  беззвездным  небом  -  обычное  запустение  Зоны

Блайта. Поле МК начало действовать! Похищенный шаттл нес меня  через  Сеть

параллельных миров, нес  с  огромной  скоростью,  судя  по  быстрой  смене

пейзажа снаружи.