Отступник встал, отряхнул с плаща снег, смерил чародейку взглядом. Их разделяло не больше пяти шагов, и это шаги казались девушке огромной пропастью.

— Спрашиваешь так, будто не догадываешься, — покачнувшись, заговорил Ирвинг. — Будто не ты нежилась в объятиях мужчины, с которым выглядела счастливой. А ведь он тот, кто тебе нужен, магессочка. И ты ему нужна, он может тебя касаться, целовать, гладить, любить. И там, — мужчина ткнул рукой в сторону Такота, — он это доказал!

— Что ты несёшь? — качая головой, пробормотала Эрис.

— Я где-то оказался неправ? — взмахнул он руками, прожигая девушку яростным взглядом. — Где я ошибся, магессочка с сапфировыми глазами?!

— Начнём с того, — она сделала шаг в его сторону, — что я ни с кем не обнималась! Не до того было, знаешь ли. Когда после выброса энергии тебя мутит и хочется блевать, целоваться ни с кем не тянет, как бы он тебя не обнимал и не гладил! С этим разобрались? — не дождавшись ответа, Эрис продолжила: — Мне до задницы, чего хочет Нардер! Я не хочу быть рядом с человеком, предавшим меня дважды, даже если на самом деле никакого предательства не было и в помине!

— А с ренегатом и отступником, значит, быть хочешь? — вырисовывая на лице препротивную ухмылку, поинтересовался Ирвинг.

— Да, Случай тебя дери, хочу! Иначе какого ляда я пёрлась в такую даль за идиотом, который не видит очевидных вещей!

Мужчина потёр переносицу:

— И на каком базаре ты таких выражений нахваталась, магессочка?

Ренегат пошатнулся от влетевшего в него снежка.

— Ещё раз так меня назовёшь, и я превращу тебя во что-нибудь настолько отвратное, что тебя даже раздавить никто не захочет!

— А силёнок хватит? — не стирая с лица ухмылки, спросил он.

— Для тебя — хватит, — заверила его Эрис.

— В таком случае мне даже добавить нечего, — Ирвинг потянулся к завязкам на плаще, сделав два шага к чародейке, накинул ей его на плечи. — Ты всё сказала за двоих.

— Это в первый и последний раз, — улыбнулась она, чувствуя тепло и запах сандала, исходящие от плаща.

— Больше ты не будешь задавать мне вопросы? — склонив голову вбок, поинтересовался он.

— Буду, — тихо ответила Эрис, чувствуя его дыхание у своего лица, — каждый день, который подарит нас Сэлис.

— И даже не Создатель? — хмыкнул Ирвинг, повторяя интонацию вопроса, который некогда задала ему девушка в темнице князя.

— Я никогда не признавала той версии, что предложила Церковь, — ответила чародейка его же словами.

А снег всё сыпал, заметая округу, сглаживая неровности своего покрытия. Белоснежная стена скрывала от любопытных взглядов двух магов, которые, позабыв обо всём на свете, целовались, стоя на холодном ветру.

* * *

Утро наступило слишком быстро. Серые небеса перестали осыпать округу снегом, ветер улёгся. В комнате было холодно, но они этого не чувствовали.

Эрис уже сидела на кровати, одеяло сползло. Ирвинг, подложив руки под голову, наслаждался видом обнажённого женского тела. Она смутилась, повернулась спиной, сняла со спинки узкой кровати платье с черепом калиера.

— Мы всегда будем так мириться? — потянувшись, уточнил мужчина.

— А ты решил со мной ссориться? — приподняв правую бровь, спросила чародейка.

— Если такие перемирия будут всегда, то я готов пожертвовать душевным равновесием, — рассмеялся он, получая в грудь наколдованным снежком.