— Я тут сама не останусь, — постаралась возмутиться девушка.

— Придётся, — не смутился Селадор. — Понимаешь, когда мужчина ищет работу, а рядом с ним находится женщина, то направить нас могут лишь в какой-нибудь публичный дом или ещё куда похуже. Да и мнение о таком мужчине складывается довольно плачевное. Ну и, конечно, нам нельзя привлекать много внимания, — припечатал он последним доводом. — Я уверен, что ты найдёшь чем себя занять.

— И кем же ты, маг, умеющий лишь зачаровывать вещи, собираешься подработать? — попыталась задеть его Эрис.

— Я не всю жизнь был магом, — развёл он руками. — Хотя ты права, с нынешней силой я мог бы получить многим больше денег. Вот, возьми, — Селадор положил рядом с подругой монетку. — Ты ведь сегодня ещё не ела. И не бери у них суп. Он отвратный.

Парень вышел из комнаты быстрее, чем чародейка успела ему что-либо ответить. Вздохнув, она опустилась обратно на подушку, подняв над собой дукат. Лучи светила с интересом изучали небольшую серую монетку, потом отскакивали от блестящей поверхности и исследовали уже потолок и стены.

Желания прямо сейчас куда-то бежать у девушки не было. Сев на кровати и потянувшись, Эрис достала из сумы книгу, на которой когда-то сияла магическая защитная руна. Теперь же том казался обычным и ничем не примечательным. Половина книг в мире выглядела именно так.

Чародейка понимала, что колдовать сейчас нельзя, но подавить в себе желание просмотреть страницы она не смогла. Зашелестели пожелтевшие листы, замелькали картинки положений рук и слова, складываемые в формулы. Для некоторых заклинаний требовались свечи, травы и какие-то кристаллы, не похожие на сотхановые. Для других достаточно было слов и фантазии, которая у мага просто обязана была работать быстро и качественно.

Эрис наугад раскрыла книгу и попала на «Список заклятий, который должен знать любой маг».

«Знак свыше?» — подумала она.

Девушка лишь вздохнула, смирилась с тем путём, по которому пошла. И начала вчитываться в формулы и их пояснения, не замечая, что бормочет себе под нос.

— Огненная магия достаточно обширна и сложна в управлении, но начинающему магу тоже необходимо иметь в своём арсенале насколько заклинаний этого типа, — чародейка усмехнулась, когда первым ей попалось заклятие искры, которое она должна была изучить на занятии, но при поглощении энергии для этого взорвался сотхановый кристалл и снесло половину восточного крыла.

Эрис вчитывалась, боясь произносить вслух слова, способные поднять этот трактир на воздух. Она сама не понимала, почему может пользоваться силой без дополнительной подпитки, но решила, что ответ на этот вопрос найдёт позже.

Для себя чародейка отметила несколько боевых заклинаний, парочку защитных и несколько таких, которые не смогла даже классифицировать. После этого она раз за разом повторяла их про себя, стараясь запомнить все нюансы вызова молнии и не спутать её со светлячком, который мог осветить дорогу.

А пока девушка, наконец, начала познавать свою силу, Селадор рубил дрова, тягал охапки хвороста, помогал купцу с его товаром и всё время улыбался. С весёлым парнем всем хотелось поговорить, пошутить, поделиться информацией. Именно последнее было необходимо артефактору. Но с каждым новым собеседником надежда выведать нужные знания постепенно начинала тухнуть.

Ровно до тех пор, пока к лотку купца, которому помогал маг, не подошла девушка в длинном кремовом платье, она прятала свои руки в пушистой муфточке.

— Даже светило сегодня скрылось, боясь проиграть вашей красоте, — широко улыбнулся Селадор возможной клиентке.