– Ты о чем?

– Теперь дьявол знает твое имя, Гэлакси Стерн.

* * *

Алекс думала, что Тернер вновь окунется в собственную жизнь и постарается держаться как можно дальше от «Леты». Однако он уже ждал их возле дома Триппа – закутанный в пальто от Армани, стоял, прислонившись к «Доджу», и читал газету, которую аккуратно сложил при виде Алекс, Доуз и Дарлингтона.

– Странно видеть тебя здесь, – заметила Алекс по пути в вестибюль.

– Я и сам удивлен не меньше.

– Думаете, он жив? – спросила Доуз, когда все втиснулись в лифт и Тернер нажал кнопку верхнего этажа.

– Нет, – призналась Алекс.

Как бы ни хотелось верить, что Трипп просто слишком испугался и решил не возвращаться в ад, а сейчас спокойно смотрит телевизор и поедает мороженое, шансов на это было маловато. Рисковать уж точно не стоило.

Доуз и Дарлингтон установили возле входа в здание, у лифта, а теперь и около двери, ведущей на лестницу, свежие барьеры – узлы из смешанной с кровью соли. Алекс прихватила соляной меч Мерси. Если демон Триппа еще здесь, нужно найти способ удержать его и уничтожить, не позволяя сбежать. В противном случае придется открывать на него полноценную охоту, а это – лишняя работа, очередные проблемы и дополнительные враги. Почему эта мысль так ее взволновала? Алекс надлежало посвящать вечера учебе и написанию отчетов. Если бы только эти занятия казались столь же естественными, как насилие.

– Чувствуете запах? – спросил Дарлингтон возле самой двери Триппа.

Из квартиры отчетливо тянуло гнилостной вонью.

– Это что-то новенькое, – заметил Тернер, опуская руку на висящий в кобуре пистолет.

Дверь оказалась не заперта. Когда Алекс осторожно толкнула створку, та тихо скрипнула и открылась. Приклеенные клейкой лентой одеяла занавешивали огромные окна во всю стену.

В полумраке было видно, что кухонная зона сплошь завалена грязной посудой, здесь же валялось несколько старых коробок из-под пиццы. В комнате стояли только большой телевизор с плоским экраном и игровой системой, диван и глубокое кресло. Лишь миг спустя Алекс осознала, что в кресле кто-то есть.

Она подняла соляной меч. Однако существо двигалось быстро, с той же ужасающей скоростью, как и Лайнус Рейтер. Вампир. От страха сдавило горло. Зашипев, монстр выбил меч у нее из рук.

Однако вампир тут же оказался на полу. Теперь над ним возвышался Дарлингтон с торчащими надо лбом рогами, на шее и запястьях которого светились золотые ленты. Алекс охватило пламя. Тернер выхватил пистолет.

Дарлингтон поднял соляной меч и зашипел, когда оружие обожгло ему ладонь.

– Д-Д-Дарлингтон? – пробормотал монстр. – Это ты, чувак?

Дарлингтон замер. Алекс сдернула с окна одно из одеял. Существо взвизгнуло и отпрянуло назад.

– Трипп?

– Алекс! Ребята! Боже, не смотрите на меня, я хреново выгляжу.

Трипп по-прежнему носил тот же блейзер, брюки и грязную рубашку поло, что и во время первого спуска, на голове козырьком назад была надета бейсболка с логотипом Йельского университета. Он казался мертвенно-бледным, но в остальном не отличался от привычного Триппа. Ну, за исключением клыков.

Алекс настороженно сделала шаг назад.

– Это Трипп? – спросила Доуз. – Или его демон?

– Он определенно не человек, – заметил Тернер, не опуская оружия.

– Черт, – пробормотал Трипп, снял кепку и провел рукой по грязным волосам. Этот жест Алекс видела бесчисленное множество раз. – Знал ведь – что-то не так. Я ведь даже ни разу не посрал в… не знаю, как долго.