|
– Не надо так себя вести, – объявил он. И тотчас Дороти очутилась рядом с ним. – Этому человеку, – говорила она, указывая на Поула, – было предложено удалиться, а он не пожелал. Я здесь хозяйка, а ему нечего делать под этой крышей. Я напишу иск о вторжении или о нарушении спокойствия. Он хотел убить стулом мистера Талботта – а потом еще и утюгом. Телефон я поднял с пола, поставил на место и теперь блуждал вокруг, представитель закона зыркнул на меня: – А с чего бы это, Гудвин, ты подобрал когти? – Безо всякого злого умысла, просто, – ответил я уважительно, – чтоб на них не наступили. Теперь Талботт и Поул заговорили в два голоса. – Понимаю, понимаю, – твердил ошеломленный сыщик. – С такими людьми, как вы, надо, по моему посидеть, поговорить, обсудить проблемы, но после того, что случилось с Кейсом, это обычное дело… – Он воззвал к Дороти: – Вы предъявляете ему обвинение, мисс Кейс? – Разумеется. – Тогда так! Следуйте за мной, мистер Поул! – Никуда я не пойду, – проговорил все еще отдувавшийся Поул. – Я здесь по праву и никуда не пойду! – Пойдете, пойдете! Слышали, что сказала эта леди. – Ее то я слышал, да вы ведь меня не выслушали. На меня нападают, меня же обвиняют. Тогда и я обвиняю. Я мирно сидел в кресле, даже пальцем не пошевелил, а Талботт хотел меня придушить, ударил меня – да вы видели, что он меня ударил? – В порядке самообороны, – заявила Дороти. – Когда вы бросили в него утюг… – Чтоб спасти себе жизнь. Он напал… – Хватит, – оборвал его представитель закона. – Вы оба пойдете со мною, оба – понятно?! И они таки пошли; сперва поизрасходовали силы на воздух, на крики да жесты, а потом пошли. У меня появилась возможность потрудиться на пользу порядка: я поднял стул, на котором только что восседал Поул, подобрал и вернул на место утюг. – А вы, оказывается, трус, не так ли? – поинтересовалась Дороти. – Спорный вопрос, – сказал я. – Скажем, на городском празднике авиации против безоружного лилипута я отважен как лев. Или с женщиной. Попробуйте ущипнуть меня. Но, конечно, против… Задребезжал звонок. – Телефон, – сказала Дороти. Я подтянул к себе аппарат, снял трубку. – Мисс Кейс там? – Ага, – сказал я. – Она заседает. Что нибудь передать ей? – Скажите, что мистер Дональдсон пришел к ней. Я исполнил эту просьбу, и впервые за время нашего знакомства лицо Дороти на сто процентов усвоило общечеловеческую мимику. Едва прозвучало имя Дональдсон, как испарились малейшие признаки игры с воздеваемыми бровями, лицо напряглось и побледнело. Так или иначе, Дороти была вконец перепугана… Мне надоело ждать, и я повторил: – Мистер Дональдсон пришел к вам. – Я… – она облизала пересохшие губы. Потом непроизвольно сглотнула. Потом встала и произнесла отнюдь не мягким тоном: – Скажите, чтоб послали его в кабинет Талботта. Я передал это распоряжение, попросил «город» и набрал все тот же номер. Мои часы показывали пять минут четвертого, и я на секунду опешил, услышав голос все того же Орри. – Арчи, – коротко представился я. – Дай ка мне Сола. – Сола? Его нет пока. Уже несколько часов. – Мне казалось, он на прогулке. Тогда – Вулфа. – Да, Арчи, – пророкотал Вулф. – Я в конторе Кейса, за его столом. Один одинешенек. Наших клиентов истребили. Бродайка прихватили за скупку краденого – дизайны, что брал у Талботта, Поула – за нарушение спокойствия, а Талботта – за оскорбление действием. |
