|
Еще двоих забрали. – Кого и куда? – Клиентов. Туда. Наши акции катастрофически падают… – Кого конкретно и почему? – Вейна Саффорда и Одри Руни, – и я рассказал ему обо всем, что происходило, не обеспокоившись сообщить о приходе Одри еще до окончания нашей прошлой телефонной беседы. Потом я добавил: – Стало быть, четверых из пяти упекли, включая Талботта. На свободе в нашем распоряжении только единичка – Дороти Кейс, и меня не удивит, если она последует за прочими, во всяком случае выражение ее лица, когда она услыхала, кто… Минуточку! – Меня прервало появление очередного посетителя. Это была Дороти Кейс. Я бросил в трубку: – Перезвоню! – После чего отодвинул телефон и встал с кресла. Дороти подошла ко мне. Она все еще выглядела по человечески, даже больше, чем обычно. Былой задор – или задир – с нее слетел, цветовая гамма кожного покрова, того, что на виду, свелась к водянисто серому колеру, а из глаз смотрела тревога. – Ушел мистер Дональдсон? – спросил я. – Да. – Дрянной день, куда ни обернись. Только что арестовали мисс Руни и Саффорда. Полиции кажется, что она проморгала какую то важную деталь… Я как раз пересказывал Вулфу, когда вы вошли… – Мне надо его повидать, – сказала она. – У вас это сейчас не получится, – вразумлял я ее. – Конечно, вы можете помчаться к нему на такси, но с тем же успехом можете подождать, пока я доберусь до Шестьдесят пятой улицы и прихвачу свой автомобиль: ведь уже перевалило за четыре, значит, он наверху, со своими орхидеями, и вам не повидать его до шести, несмотря даже на то, что вы к настоящему моменту единственный его клиент, не угодивший и тюрьму. – Но дело наисрочнейшее… – Не для него. До шести. Разве что вы хотите исповедаться передо мной – я ведь вхож наверх. Ну? – Нет! – Тогда, быть может, подогнать машину? – Да. Глава 6 В шесть часов три минуты Вулф, расставшийся со своей оранжереей, примкнул к нам. За то время, что мы с Дороти провели в конторе, она вполне вразумительно дала мне понять, что со мной ей делиться нечем. Когда же Вулф разместил свою тушу в кресле за письменным столом, она первым делом сказала: – Мне бы с глазу на глаз. Вулф в знак отрицания покачал головой. – Мистер Гудвин мой доверенный помощник – допустим, он не услышит эту историю из ваших уст, что ж, вскоре он узнает ее от меня. Итак, о чем речь. – Мне не к кому обратиться, кроме вас. – Дороти сидела в одном из желтых кресел, лицом и всем корпусом – к нему. – Я не знаю, как быть, – а мне надо все таки знать. Один тип хочет донести полиции, будто я подделала отцовскую подпись на чеке. – А это так? – спросил Вулф. – Что так? Подделала ли? Подделала. – Расскажите подробней, – сказал Вулф. Она рассказала подробней, и сюжет не показался мне чересчур замысловатым. Отец давал ей меньше денег, чем того требовала стильная жизнь, на которую она нацелилась. Год назад она подделала чек на три тысячи долларов; отец, естественно, ее накрыл, после чего заставил пообещать: такое больше не повторится. Недавно она подделала еще один чек, теперь на пять тысяч, отцу это очень не понравилось, но, разумеется, ему и в голову не приходило упрятывать свою дочь под арест. Через два дня после того, как он столкнулся с повторной проделкой дочери, произошло убийство. По завещанию отец все оставил ей. Исполнителем своей воли назначил адвоката Дональдсона, не подозревая, что Дональдсон – как говорит Дороти – ее ненавидит. |
