— Ты оставалась в Сиэтле из-за него?

— Да, — опрометчиво ответила Грейс и нервно рассмеялась. — Ты кого имеешь в виду?

— Кеннета Даррелла, конечно. Извини, это не мое дело, но мне показалось, что ты его уже где-то видела. Я бы даже предположила, что между вами…

— Перестань, — поспешила остановить ее Грейс. — Подумай сама, откуда мне знать Кеннета Даррелла? Разумеется, нет.

— Тогда из-за чего ты задержалась в Такоме? — Задав вопрос, Лиз тут же подняла руки. — Поверь, я спрашиваю не из простого любопытства. Точнее, не только из любопытства. Вокруг тебя что-то происходит, а ты ведешь себя так, словно ищешь приключений на свою голову.

— Ты права, я дура. И извини, что доставляю тебе столько хлопот. — Грейс решительно выпрямилась и оглядела зал. — Мне нужно позвонить. Где тут телефон?

— У входа. Пойдем, я тебя провожу. — Лиза поднялась из-за стола.

Грейс схватила ее за руку.

— Давай подождем наших мужчин. А то они, чего доброго, подумают, что мы их бросили.

— Верно. Грег — жутко ревнивый. Однажды он даже подрался из-за меня на дискотеке. — Лиз сообщила об этом с оттенком гордости. — Их было человек пять, а он один.

— И чем это закончилось? Грег оказался мастером кун-фу и уложил всех пятерых?

Лиза покачала головой и улыбнулась.

— Нет. Ему расквасили нос и наставили синяков, но это не имеет значения. Они все равно отступили первыми. Понимаешь? Он смог меня защитить. Те ребята как будто почувствовали, что не сломают его.

— Вот уж не подумала бы. Тебе повезло.

— Я знаю.

— Что ты знаешь? — Вынырнувший из-за спины Грег обнял Лиз за плечи. — Я тоже хочу это знать.

— Тебя это не касается. — Резкость слов Лиз смягчила тем, что погладила Грега по щеке. — А где Уил?

— Уил, похоже, пропал. Подкатил к одной девчонке в баре, а она его отшила. В общем, мы поспорили на десятку: он пообещал притащить ее к нашему столику.

— У вас за столиком две дамы! — вспылила Лиз. — А вы цепляете неизвестно кого! Подумай сам, пораскинь мозгами — разве приличная женщина придет в бар одна и в такое время?

— А почему бы и нет? — искренне удивился Грег. — Будь я одинокой леди, первым делом именно так бы и сделал.

— Продолжай в том же духе и скоро станешь одиноким джентльменом, — предупредила Лиз, беря Грейс за руку. — Нам надо позвонить и немного проветриться. Вернемся минут через десять.

— Ладно, — проворчал Грег. — Если к вам станут приставать, бросьте в окно камень.

Взяв на вооружение ценный совет, Грейс и Лиз направились к выходу.

— Ты звони, а я пока покурю, — сказала Лиз, останавливаясь у скамейки.

— Ты куришь? — удивилась Грейс. — Что-то я не видела тебя с сигаретой.

— Не то чтобы курю, но иногда позволяю себе эту слабость. Впрочем, в этой стране столько праведников, что за сигарету скоро, наверное, будут вешать на центральной площади.

Оставив брюзжащую подругу, Грейс подошла к телефону под красным пластиковым колпаком.

Трубку сняли после третьего гудка.

— Да?

От одного лишь звука его голоса тело ее завибрировало, в висках застучала кровь, а где-то внизу живота, словно начала раскручиваться пружина.