– Ей часто снятся кошмары, – сказал Амар. – Почти каждую ночь.

– Буди меня теперь, – ответил Рауль. – Мне кажется, мы сможем вытеснить это чудовище отовсюду.

– Госпожа будет петь и танцевать снова. Амар знает.

Рауль улыбнулся.

– Да, Амар.

Пико был бледен, несчастен. Он вошел к ней, и Джованна прижалась к стене, прикованная за руку. Она снова была в том месте. Стояла, завернувшись в простыню, чувствуя свое абсолютное бессилие.

– Ты… – Пико сделал шаг вперед, – ты предала меня, Джованна. Это очень плохо. Запомни: ты только моя. И счастливой будешь только со мной.

Он шагнул к ней и рванул простыню с ее тела.

Джованна закричала и проснулась. Крепко вцепившись в простыню, пыталась понять, где она. Дверь отворилась, кто-то вошел, Джованна вся сжалась, чьи-то руки обняли ее, она вздрогнула и завозилась, чтобы освободиться.

– Шшш, тихо, милая…

Она узнала голос капитана. Этот ласковый шепот только усилил слезы. Вдруг стало бесконечно жалко себя. Словно прорвалась плотина, и все страдания, вся боль, накопленные за это время, рванули безудержным потоком наружу. Он крепко держал ее, целовал в висок и гладил по волосам. Она развернулась и прижалась к нему, вздрагивая всем телом.

– Шшшш… поплачь, родная, поплачь…

Так много было любви и понимания в этом ночном голосе, что она плакала, прижавшись к нему, уткнувшись в его грудь. Постепенно буря в ее душе стала стихать. Судорожно вздохнув, Джованна вдруг почувствовала себя совсем легкой.

В темноте его пальцы нашли ее руку и переплелись с ее пальчиками.

– Все будет хорошо, Франческа. Все будет хорошо. Спи, – он накрыл ее одеялом.

– Только не уходи, пожалуйста.

– Я буду с тобой.

Джованна прижалась к нему и тут же заснула.

Рауль откинулся на подушки рядом, понимая, что теперь связан с ней. Женщина, лежавшая рядом, была как вселенная, неизведанная, манящая и пугающая, и он от нее не мог уйти, но была ли она обещана ему? Зеленые глаза, манящие, как лесная прохлада, губы, созданные для поцелуев, медные волосы, будто красное золото огня… Он положил руку ей на талию. Она глубоко вздохнула во сне, и ему стало больно от ее доверчивости, уязвимости. Сильная и слабая… Такая разная, как две стороны монеты, но в то же время… Сможет ли он защитить ее? Ему бы хотелось обещать себе это.

– Я поборюсь за нее. Поборюсь еще немного, – прошептал он темноте.

Глава 6. Слияние

– Франческа! – капитан позвал ее на палубу юта. Джованна, чуть приподняв юбки, поднялась к нему, и Рауль жестом пригласил ее к бортику. Отсюда открывался вид на корабль, летящий по волнам, подобно птице.

Джованна взволнованно вцепилась в парапет, когда капитан встал к ней совсем близко, так что она почувствовала спиной его тепло. Но он вдруг погладил ее по правой руке, заставив чуть повернуться в эту сторону.

– Справа от нас Европа. Испания.

Вторая его ладонь легла на ее левое плечо.

– Слева, – тихо пророкотал он, – Африка. Под нами воды Средиземного моря. А впереди, Франческа, впереди океан. Он не такой ручной и спокойный, как море. В нем больше страсти, больше силы.

– Мне стоит бояться его? – она старалась стоять спокойно, жар его ладоней на плечах вдруг напомнил вечера, когда он разминал ее тело.

– Нет. Никогда ничего не бойтесь. Океан не любит трусов. Когда опасность велика, лучший совет – быть дерзким.