-  Облейте ее маслом.

    -  Да, капитан, - ответил Турнок.

    Я сидел в капитанском кресле, далеко от воды, закутанный в теплые покрывала, но мне все равно было холодно.

    Костер разожгли. Языки пламени быстро взбежали на самую верхушку пирамиды. Да, маяк будет виден пасангов за пятьдесят отсюда, не меньше.

    Я отвернулся. Вокруг меня стояли мои матросы.

    -  Приведите сюда рабыню Руиссу, - распорядился я, - ту, что была в банде Хуры.

    Я услышал, как плеть Илены дважды опустилась на плечи бывшей разбойницы. Стиснув зубы, Руисса вышла вперед и опустилась на колени перед моим креслом. На ней был ошейник, от которого протянулись тонкие цепи, соединяющиеся с наручниками и ножными кандалами. Еще дважды плеть Илены прошлась по плечам девушки, и я заметил, как в этих местах у нее протянулись кроваво-красные полосы.

    -  Отойди отсюда, - приказал я Илене, стоящей с плетью наготове над низко склонившей голову разбойницей.

    С видом человека, выполняющего чрезвычайно важную задачу, Илена отступила в сторону. На девушке была белая шерстяная туника грубой вязки, а горло ей стягивал надетый мной ошейник.

    -  Эта женщина, - показал я Турноку на Руиссу, - осталась в лагере Саруса охранять своих подруг по банде, опоенных наркотиками.

    Турнок понимающе кивнул.

    -  У нее был лук и стрелы, - продолжал я. - Она могла меня убить.

    Турнок усмехнулся.

    -  Какой участи заслуживает она, как ты считаешь? - спросил я у своего верного помощника.

    -  Это право моего капитана - определить ее судьбу, - ответил Турнок.

    -  А тебе не кажется, что это смелый поступок? - поинтересовался я.

    -  Это действительно поступок смелого человека, капитан, - ответил Турнок.

    -  Освободи ее, - приказал я.

    С легкой усмешкой на лице Турнок быстро отомкнул ключом запоры на ошейнике и кандалах, украшавших руки и ноги пленницы.

    Руисса подняла на меня недоумевающий взгляд. Она, казалось, не понимала, что происходит.

    -  Ты свободна, - сказал я ей. - Можешь идти.

    -  Спасибо, капитан, - едва слышно произнесла девушка.

    -  Уходи, - велел я.

    Руисса обернулась и взглянула на Илену. Бывшая жительница Земли невольно отшатнулась.

    -  Позвольте мне остаться еще ненадолго, капитан, - попросила Руисса и в ответ на мой вопрошающий взгляд пояснила: - Я хочу провести обряд поединка на ножах.

    -  Хорошо, - сказал я.

    Пытавшуюся убежать Илену схватили за руки. Она страшно испугалась. Принесли два кинжала. Один из них вручили Руиссе, второй вложили в негнущиеся пальцы Илены. После этого обеих девушек поставили в освобожденном для них круге перед моим креслом.

    -  Я… я ничего не понимаю, - пробормотала Илена.

    -  Что тут понимать? Тебе предстоит поединок на ножах. Будете драться насмерть, - пояснил я.

    -  Нет! - закричала Илена; из глаз ее хлынули слезы. Она отшвырнула кинжал. - Я не стану!

    -  На колени! - приказала ей Руисса.

    Илена проворно опустилась перед ней на колени.

    -  Пожалуйста, не причиняй мне никакого вреда, - взмолилась Илена.